Temos hoje uma nova ferramenta e com ela uma oportunidade de colocar o nosso país na vanguarda do combate ao VIH.
Surgiu nos últimos anos uma nova estratégia de prevenção do VIH
conhecida como profilaxia pré-exposição (PrEP). A PrEP consiste na toma
de um medicamento antirretroviral (o Truvada, usado para tratar pessoas
que vivem com VIH), para prevenir a infecção em pessoas seronegativas.
Vários estudos recentes demonstraram que, quando tomada devidamente,
esta estratégia de prevenção tem uma eficácia perto dos 100%.
Estes
estudos foram conduzidos sobretudo em homens que têm sexo com homens
(HSH). Isto porque a infecção por VIH neste grupo continua a aumentar em
todo o mundo ocidental. Em consequência, a Organização Mundial da Saúde
(OMS) passou, este ano, a recomendar a disponibilização da PrEP para os
HSH em risco: com um historial de sexo anal desprotegido, mais do que
dez parceiros sexuais num ano, casais serodiscordantes (em que uma das
pessoas é seropositiva e a outra não), ou mesmo em grupos de especial
risco como trabalhadores sexuais.
Nos Estados Unidos, a PrEP foi
disponibilizada para os HSH há mais de quatro anos com um empenhado
apoio do Centros para o Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC).
Os resultados são claros: zero novas infecções entre os utilizadores da
PrEP! A ministra da Saúde francesa anunciou já este Novembro que a
França será um país onde a PrEP ficará disponível a curto prazo. No
Reino Unido existem clínicas que vendem PrEP e já há muitos HSH que
estão a importar do estrangeiro. Na Bélgica, Holanda e Alemanha existem
estudos de implementação que estão a disponibilizar PrEP aos HSH neste
preciso momento.
Em Portugal, as novas infecções por VIH entre HSH
têm vindo a aumentar de forma preocupante. De acordo com dados do
Instituto de Saúde Pública da Universidade do Porto (ISPUP), a
incidência nos HSH em Lisboa é de 3,36 em cada 100 por cada ano. Ou
seja, a cada ano que passa, mais de três em cada 100 HSH infectam-se.
Ainda este ano, Henrique de Barros, ex-coordenador Nacional da Luta
Contra a Sida e reputado epidemiologista, demonstrou que entre os HSH
portugueses cerca de 80% têm indicação para iniciar PrEP, o que quer
dizer que deveriam estar já a fazer PrEP, pois correm um elevado risco
de se infectarem.
O sucesso da PrEP entre os HSH norte-americanos
percorreu o mundo e os movimentos cívicos ligados ao VIH estão hoje na
linha da frente reivindicando a generalização da PrEP. Em muitos países
como o Reino Unido, onde a PrEP não é comparticipada, existem já redes
de HSH seronegativos que importam Truvada genérico da Índia e o tomam de
forma “selvagem” – isto é, sem apoio de uma consulta médica, onde
possam vigiar os efeitos secundários desta medicação e realizar o teste
do VIH e de outras infecções de forma periódica.
Ficamos a saber
também neste Novembro que em Portugal já há HSH a fazerem o mesmo e até
já criaram um grupo de apoio nas redes sociais. A “PrEP selvagem” pode
ser um perigo para a saúde de quem a utiliza mas é também um sinal de
que os HSH estão atentos aos riscos que correm e dispostos a fazer
alguma coisa para os combater.
No entanto, apesar da ciência, das
autoridades de saúde mundiais e da experiência que já existe, a PrEP
continua a não estar disponível em Portugal. A imprensa já abordou o
tema, as associações e movimentos da área do VIH já o discutem há alguns
anos. Mas as nossas autoridades de saúde continuam inertes. A sua
passividade e recusa em distribuir PrEP em Portugal custa-nos a todos um
pesado fardo: a cada dia, semana e mês que passam surgem novas
infecções. Novas infecções é um eufemismo para nos referirmos a pessoas
que vão viver o resto das suas vidas sob medicação crónica. São décadas
futuras de antirretrovirais, consultas e análises clínicas que todos nós
iremos pagar.
Neste dia 1 de Dezembro de 2015 assinalámos a
memória de todos os que morreram vítimas desta epidemia. E ao mesmo
tempo estamos mais perto do que nunca de podermos colocar um ponto final
nesta tragédia global. Temos hoje uma nova ferramenta e com ela uma
oportunidade de colocar o nosso país na vanguarda do combate ao VIH.
Faltam a vontade política e a determinação dos nossos responsáveis pela
saúde. A partir de agora todos os dias contam, pois em todos esses dias
há novas infecções que poderiam ser evitadas com esta nova estratégia.
Uma estratégia que promete virar a página na longa história da luta
contra a sida.
Médico, activista do GAT-Portugal (grupo de activistas em tratamentos para o VIH/SIDA)
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