domingo, 24 de setembro de 2017

Elas matarão mais do que o cancro se nada for feito

Diário de Notícias
24/09/2017
As superbactérias são uma perigosa e real ameaça à saúde pública e poderão tornar-se a primeira causa de morte em 2050. Esta «epidemia» poderá tornar-se mais mortal do que o cancro.
A resistência aos antibióticos mata cerca de 700 mil pessoas por ano em todo o mundo. Se nada for feito, as mortes poderão chegar aos 10 milhões em 2050, o que significa que essas bactérias ultrarresistentes poderão matar mais do que o cancro que, neste momento, vitima cerca de oito milhões de pessoas num ano.

O perigo é de tal forma sério que o assunto não é apenas abordado pela comunidade científica, já entrou na agenda política mundial. Na 72.ª assembleia das Nações Unidas, Tedros Adhanom, diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), deixou o aviso que o jornal espanhol El País citou. «Esta é uma ameaça terrível com grandes implicações para a saúde humana. Se não a abordamos, o avanço feito nos Objetivos do Desenvolvimento Sustentável (ODS) perder-se-á e recuaremos ao tempo em que as pessoas arriscavam a sua vida com uma infeção numa pequena cirurgia. É um problema urgente», referiu.

 O uso e abuso de antibióticos tornam as bactérias mais resistentes. Os antibióticos perdem efeito e o organismo pede medicação mais agressiva e tóxica para tentar expulsar as superbactérias. O problema é tão sério que essas bactérias superresistentes poderão tornar-se a primeira causa de morte daqui a 33 anos, mais mortais do que o cancro.

Há várias questões neste problema. O uso abusivo de antibióticos, as tomas que não vão até o fim não eliminado a bactéria do organismo, o uso exagerado de medicamentos em animais que entram na cadeia alimentar do ser humano. O que fazer? O El País avança que está a ser preparada uma campanha de sensibilização para médicos e enfermeiros para que se usem menos medicamentos, em 20 países.

As superbactérias ganham superpoderes, genes de resistência, e ignoram que os antibióticos existem. É como uma seleção natural. «As bactérias que não resistem ao antibiótico morrem, as que resistem continuam a multiplicar-se e a passar os genes de resistência para as gerações seguintes [tornando-se mais fortes e resistentes]», explica à NM Salomé Gomes, investigadora na área de microbiologia e professora do Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar (ICBAS), no Porto.

«A resistência das bactérias aos antibióticos “de primeira linha”, ou seja, aqueles usados mais habitualmente, aumenta a mortalidade por vários motivos: enquanto não se acerta com o antibiótico, a bactéria está sempre a multiplicar-se e a causar danos (sobretudo se o hospedeiro é frágil) que se podem tornar irreversíveis; os antibióticos de segunda escolha muitas vezes são-no porque têm efeitos secundários negativos (afetam o fígado, os rins, etc.)», acrescenta.

Isabel do Carmo: "Não há vantagens e vai sobrecarregar os rins"

24 DE SETEMBRO DE 2017
Uma questão de moda, que não ajuda nem a emagrecer nem a aumentar a massa muscular, e que pode prejudicar a saúde. É de forma apreensiva que Isabel do Carmo olha para o aumento do consumo dos batidos de proteínas.
Que benefícios têm estes cocktails de proteínas?
Não tem benefício nenhuns e podem ser prejudiciais. Se as pessoas, na sua alimentação ingerem as proteínas suficientes - e no geral comem peixe, carne, ovos, bebem leite, iogurtes, ou seja alimentos fornecedores de proteínas - não há necessidade nenhuma de fazer uma sobrecarga de proteínas que vai sobrecarregar os rins. É claro que os músculos necessitam de proteínas para a sua constituição mas aquelas que comemos na alimentação habitual são suficientes.

Considera então ser desnecessário esse consumo adicional?
Só se houver uma pessoa que tenha um défice alimentar, falo em idosos, doentes que não conseguem comer o suficiente e têm mesmo de ingerir concentrados de proteínas para equilibrar a sua alimentação. De resto, não há nenhuma vantagem, quer para mulheres quer para homens, os produtos que são vendidos, de forma irregular, nos ginásios. E além disso, há produtos que, muitas vezes, têm outras substâncias, que nem são declaradas. Portanto, é bastante prejudicial.

E como é que explica o aumento de venda destes produtos?
É uma questão de modas e de comércio. Não é mais do que uma estratégia de venda, já que benefícios não têm. Dizem que para os homens aumenta a massa muscular, e que para as mulheres faz emagrecer, pois substituem refeições ricas em hidratos de carbono - aliás, esta é outra moda.

Outro dos argumentos é que ajuda a converter a gordura em massa muscular...
Não é correto, a gordura não se transforma em massa muscular. Pode ser queimada, consumida com o exercício físico mais ou menos intenso e com uma dieta hipocalórica mas nunca se transforma em massa muscular. A questão é que, como são ministrados em ginásios onde as pessoas podem fazer um exercício físico intenso é natural que se consiga aumentar a percentagem de massa magra, de músculo. O efeito não é das proteínas mas do exercício físico, digamos que isso prende a pessoa ao ginásio.

Estes produtos também se compram na internet, é um duplo perigo?
Sim. Poderão ter substâncias ocultas, estimulantes. Com os homens há a questão das hormonas sexuais, pois muitas vezes estes produtos têm testosterona, androgénios e aí é grave, sobretudo na adolescência, porque pode provocar efeitos rápidos de inibição das verdadeiras hormonas do homem. Tenho quatro casos destes, de inibição do desenvolvimento genital dos adolescentes. Porque dando ao organismo androgénios exteriores, os próprios do indivíduo ficam inibidos. Isso pode dar resultados muito maus.

Estes quatro casos foram originados por situações de compra de produtos nos ginásios?
Sim claramente, de suplementos nos ginásios.

E como é que essas situações evoluíram?
Há um jovem que se safou, que jura que já não toma nada disso. Os outros três perdi-lhes o rasto. Uns eram gémeos. Há ano e meio encontrei a mãe que estava desesperada porque um deles ainda se mantinha com problemas graves.

Quais as consequências?
Um atraso no desenvolvimento sexual, no pénis e nos testículos nos adolescentes.

Como uma folha de espinafre pode tornar-se um mini-coração



O que os investigadores fizeram foi transformar simples folhas de espinafre numa espécie de mini-corações feitos de células cardíacas humanas que conseguem bombar um fluido através da rede de "veias" da folha vegetal. Um feito que Glenn Gaudette diz ser apenas o princípio.

Demonstrada a possibilidade de produzir tecido cardíaco desta forma, trata-se agora de desenvolver o trabalho no sentido de esse tecido produzido em laboratório poder um dia ser transplantável em doentes para a regeneração deste órgão em pacientes com problemas cardíacos.

A ideia de usar uma estrutura vegetal para construir um simulacro funcional de um dos órgãos humanos mais complexos - como diz Gaudette, "ele tem um pouco de tudo, desde a dinâmica de fluidos, mecânica de sólidos, atividade elétrica, química, biologia, é fantástico" - , foi uma resposta quase natural à enorme dificuldade de reproduzir em laboratório a complexidade do seu sistema vascular.

Na bioengenharia de tecidos humanos funcionais, um campo de investigação que ganhou uma enorme projeção na última década e que é uma das esperanças para o futuro no transplante de órgãos, um dos problemas mais difíceis de resolver tem sido, justamente, a reprodução do sistema de vasos sanguíneos, aquela rede vital de base, que é essencial. Muitos grupos têm utilizado a impressão 3D para produzir os moldes onde são depois implantados e cultivados os tecidos, mas a questão dos vasos sanguíneos é mais complexa.

Foi aí que Joshua Gershlak, um estudante de doutoramento de Glenn Gaudette teve a ideia "ovo de Colombo", quando um dia se deu conta de que as folhas das plantas já têm essa rede vascular. "Eu já tinha feito trabalho de descelularização [retirar as células] em corações humanos e a folha de espinafre fez-me lembrar uma aorta", contou. Então pensou que, se conseguisse retirar todas as células vegetais à folha, deixando apenas a estrutura de base, feita de celulose e portanto biocompatível, se poderiam depois cultivar sobre ela as células do músculo cardíaco. Glenn Gaudette gostou da ideia e contactou colegas das universidades de Wisconsin e do Arkansas para, juntos, lançarem mãos à obra.

O resultado foi o que já se sabe. Tratadas por um processo laboratorial, as folhas, ao fim de sete dias, estavam reduzidas à sua estrutura básica e prontas para receberem as células humanas do tecido cardíacas, que se reproduziram em torno dela. No fim do processo, a equipa conseguiu que um fluido idêntico ao sangue fosse transportado através das "veias" daquela miniatura de coração.

"Este projeto demonstra a importância do trabalho interdisciplinar e abre a porta à possibilidade de utilizar múltiplas folhas de espinafres para produzir várias camadas de tecido do coração para tratar pessoas que sofreram um ataque cardíaco", explicou, por seu turno, Glenn Gaudette.

Além desta possibilidade evidente, o conceito pode agora ser testado com outras plantas para produzir também outros tecidos humanos. "Adaptar a enorme diversidade de plantas a este campo da engenharia de tecidos pode ser a solução para um mundo de problemas", conclui a equipa.

Terra poderá sofrer sexta extinção em massa em 2100, diz investigador

DN/Lusa
23/09/2017

Carbono nos oceanos poderá chegar ao "limiar da catástrofe" em 2100. Extinções em massa anteriores ocorreram após a perturbação do ciclo do carbono

A quantidade de carbono nos oceanos poderá atingir em 2100 o limite acima do qual aconteceram extinções em massa no passado, avisam investigadores norte-americanos que usaram um modelo matemático para prever o que chamam "limiar da catástrofe".

Segundo o professor de Geofísica Daniel Rothman, 310 gigatoneladas é o máximo de carbono que os oceanos aguentam antes de a libertação súbita deste gás alterar o meio ambiente de modo a provocar extinções em massa que podem decorrer ao longo de centenas de anos.

"Isto não quer dizer que o desastre acontecerá no dia seguinte" ao limite ser atingido, salientou, indicando que "o ciclo do carbono passaria a estar instável e comportar-se-ia de uma maneira imprevisível", o que "no passado geológico, está associado com extinções em massa".

Rothman estima que, ao ritmo a que a atividade humana produz carbono, as 310 gigatoneladas serão atingidas por volta do virar do século.

Ao longo de 540 milhões de anos aconteceram na Terra cinco extinções em massa, cada uma marcada pela perturbação do ciclo do carbono que passa pela atmosfera e pelos oceanos.

Estas perturbações foram ocorrendo ao longo de milhares ou milhões de anos e coincidem com as marcas da extinção de espécies marinhas em todo o planeta.

Num estudo publicado na revista Science Advances, o investigador do Instituto de Tecnologia de Massachusetts afirma ter identificado um "limiar de catástrofe" nas extinções que já aconteceram, estabelecendo que o que importa não é a quantidade de tempo que demoram as perturbações no ciclo do carbono, mas a quantidade de carbono em causa.

No ciclo normal do carbono, que depende de um vaivém constante entre consumo e produção, há sempre uma quantidade adicional de carbono que é depositada nos fundos oceânicos.

Quando há um excesso de produção de dióxido de carbono, como a que caracteriza a atividade humana desde a industrialização, esse excesso leva ao aquecimento global e à acidificação dos oceanos, o que desencadeia as extinções globais.

Segundo as piores previsões, o nível de carbono nos oceanos poderá ser muito superior ao limite definido por Rothman e chegar às 500 gigatoneladas.

"Deve ser possível recuar nas emissões de dióxido de carbono, afirmou Rothman, salientando que a sua investigação "aponta razões pelas quais é preciso ter cuidado".

terça-feira, 19 de setembro de 2017

Cientistas portugueses criam vírus para testar possíveis tratamentos contra cancro

19 set 2017 21:10

Investigadores descobrem como transformar gordura "má" em gordura "boa"

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