Injecções diárias dos diabéticos à beira do fim?

28 jul, 2016 - 12:35 • Anabela Góis

Experiências da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra estão, para já, a ser realizadas apenas em ratos, mas com resultados muito positivos.

 

Pode ser o fim das injecções diárias para os diabéticos. Uma equipa de investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra conseguiu encapsular células produtoras de insulina, que funcionam como um pâncreas bioartificial passível de ser implantado nos doentes.

 

“No fundo, é desenvolver uma forma de ter células que produzem insulina para substituir aquela que eles produzem de forma deficitária”, sintetiza Raquel Seiça, líder da equipa de investigação.

 

Nestas declarações à Renascença, Raquel Seiça garante que isto significaria o fim das várias injecções de insulina por dia, nos diabéticos de tipo 1.

 

As vantagens não se ficam, no entanto, por aqui.

 

“O facto de serem células encapsuladas (dentro de uma cápsula de polímeros especiais) vai permitir uma outra coisa, que é o seguinte: no caso de um transplante de pâncreas os doentes têm de fazer, até ao fim da sua vida, imunossupressores. Sendo essas células encapsuladas evita, a necessidade da administração imunossupressores e isso é o ideal porque os imunossupressores também trazem problemas aos doentes”, explica.

 

A microcápsula pode vir a ser instalada debaixo da pele ou no músculo, o local ainda não está definido.

 

A investigação tem tido resultados muito positivos mas para já apenas em ratos.

Tinta das tatuagens poderá aumentar risco de cancro

Notícias ao Minuto

Vânia Marinho

A agência que regula os químicos pela Europa irá publicar uma lista dos tóxicos presentes nas tintas utilizadas nas tatuagens. Revela que as tintas vermelhas são as mais perigosas, sendo que as tintas azul, verde e preta também são arriscadas.

 

A entidade avisa que estas tintas pode provocar problemas de pele, incluindo reações alérgicas e comichão – sintomas que podem durara anos e que aumentam o risco de cancro.

 

Como reporta o Daily Mail, o relatório da agência indica que a toxicidade das tintas usadas para fazer tatuagens podem ainda afetar a fertilidade e até o desenvolvimento do bebé.

 

A Agência Europeia de Químicos (ECHA) irá publicar em breve uma lista dos químicos mais usados nas tintas de tatuagem – e investigar se devem ser banidos da União Europeia.

 

“As maiores preocupações são as alergias provocadas pelas substâncias presentes nas tintas e possíveis efeitos tóxicos cancerígenos, mutagénicos ou reprodutivos”, disse a agência.

 

Sendo que quando um químico é mutagénico, significa que pode alterar as células do ADN, levando a mais mutações que podem originar um cancro.

Este organismo pode ajudar a revelar a origem da vida

Diário de Notícias

LUCA é o antepassado de tudo o que tem vida na Terra e a sua descoberta pode ajudar a responder aos maiores mistérios da biologia.

É o organismo unicelular que deu origem a tudo o que está vivo na Terra: o LUCA, que significa Last Universal Common Ancestor (Último Ancestral Comum Universal, em português) surgiu há cerca de quatro mil milhões de anos, quando o planeta tinha apenas 560 milhões de anos. Agora os cientistas pintam um retrato que pode ajudar a desvendar o mais famoso e controverso mistério entre cientistas: a origem da vida.

 

Os cientistas acreditam que o LUCA é um antepassado comum das bactérias e archaeas. O estudoda Universidade Heinrich Heine de Düsseldorf, na Alemanha, chegou a 355 genes que "estavam provavelmente presentes no genoma de LUCA".

 

O biólogo acredita que o LUCA está muito próximo da origem da vida, pois, segundo o New York Times, este organismo não tem muitos dos genes necessários para viver. O especialista explicou que estes organismos estavam apenas "meio-vivos".

 

O LUCA, de acordo com o estudo publicado esta segunda-feira, surgiu num ambiente muito específico: nas fissuras do mar profundo, em zonas onde é expelido o ar gasoso, quente e cheio de metais, na mistura do magma com a água do mar.

 

Esta descoberta vem acrescentar mais um ponto ao longo debate entre os cientistas que acreditam que a vida surgiu em ambientes extremos e os que defendem que a vida começou em águas paradas, como lagoas quentes.

 

Alguns cientistas não concordam com a teoria de Wlliam Martin e afirmam que, apesar de o LUCA ser um organismo sofisticado e realmente o mais antigo encontrado até ao momento, ele surgiu muito tempo depois do início da vida.

Calvície na mulher: perder uma parte do “eu”

Clínica Saúde Viável // Bem-estar

Sobretudo associada ao sexo masculino, a calvície também afeta as mulheres e pode ter um efeito psicológico muito mais devastador nestas. De acordo com a American Hair Loss Association, nos Estados Unidos as mulheres representam já cerca de 40% dos casos de perda de cabelo significativa.

 

 

 

 

Baixa auto-estima, depressão, afastamento das relações sociais, isolamento. O impacto da calvície no feminino vai muito para além da mudança fisionómica.

Fátima Garcês, médica especialista na Técnica FUE de transplante capilar e pioneira na introdução deste método em Portugal, recebe com frequência pedidos de ajuda de mulheres que apresentam sinais de alopecia ou mesmo graus avançados de calvície; e não tem dúvidas em afirmar que as mulheres ficam, emocionalmente, muito mais devastadas do que os homens, nestes casos. «A calvície masculina é bem aceite socialmente, o que não acontece com a calvície feminina. Por isso, para as mulheres é muito mais difícil lidar com o problema», explica.

O cabelo é um dos elementos-chave da feminilidade, pelo que a sua perda deixa marcas profundas. Não é apenas o aceitar de uma nova autoimagem que está em causa, é o desafio de assegurar a identidade feminina, apesar da inevitável fragilização perante o desaparecimento de uma das suas “armas” mais poderosas.

A nível psicológico, as consequências são por isso profundas, exigindo muitas vezes intervenção psiquiátrica. "Perceber que estamos a perder uma parte do nosso corpo e ver a nossa aparência totalmente transformada é verdadeiramente arrasador. Tenho constatado situações de mulheres com problemas muito graves do foro psiquiátrico, em consequência da calvície.

Há mulheres polimedicadas, com um quadro de ansiedade, alterações do humor e depressão. Algumas destas pessoas chegam a furtar-se a encontros sociais, fecham-se em casa para evitar comentários ou perguntas que não conseguem suporta"», conta a especialista.

Causas da calvície feminina

As causas da calvície nas mulheres podem ser várias. A alopecia androgenética feminina é a mais comum e tem, como o nome indica, base genética e muitas vezes hereditária.

 

Mas há outros fatores na origem do problema no sexo feminino: stress, alterações hormonais, problemas de tiroide, infeção do couro cabeludo e outros processos inflamatórios, doenças crónicas como o lúpus ou a diabetes, determinada medicação ou tratamentos oncológicos, traumatismos, má nutrição e deficiência de ferro.

O tratamento difere conforme a causa da calvície. Em alguns casos, a solução pode passar por um tratamento capilar específico, em outros por tratamento medicamentoso e noutros ainda por uma minicirurgia. O microtransplante capilar é adequado para vários casos de calvície irreversível, nomeadamente para a sua forma mais frequente, a alopecia androgenética.

De acordo com a International Hair Restoration Society (IHRS), desde 2004 o número de pacientes do sexo feminino submetidas a cirurgia de restauração capilar em todo o Mundo aumentou 24%. A nível mundial, as mulheres representam já 14,2% do total de pacientes que optaram por este tipo de tratamento.

Nem todos os casos de calvície têm solução mas, em qualquer situação, o importante é atuar precocemente, diz Fátima Garcês. A médica deixa, por isso, um conselho a todas as pessoas que sofrem de problemas capilares: "Procurem ajuda assim que aparecem os primeiros sinais. Logo que comecem a notar que o cabelo está enfraquecido, consultem um especialista em saúde capilar, para que possa ser feito o diagnóstico correto do problema".

A calvície feminina está classificada cientificamente com distintos graus de severidade. Quanto mais cedo for diagnosticada, maiores serão as probabilidades de sucesso terapêutico. «Se o caso tiver indicação para transplante, quanto mais cedo melhor, pois será necessário um menor número de folículos capilares, é menos cansativo para o paciente e os resultados são muito melhores.

Se não houver indicação para transplante, há situações em que se aconselha um tratamento preventivo e, no caso de uma queda reversível, é possível tratar e recuperar», explica a médica.

Em suma, é desaconselhado deixar arrastar uma queda de cabelo exagerada, o que normalmente corresponde a mais de 100 fios por dia.

A calvície feminina pode surgir em qualquer idade, embora seja mais frequente a partir dos 40 anos, com o aproximar da menopausa.

Mais informação em http://www.saudeviavel.pt

Conheça dez sinais de alerta para a baixa imunidade

Minha Vida

Redação

 

Unhas fracas, queda de cabelo, cansaço, problemas de pele... Se você apresenta um ou mais desses problemas, deve imaginar que está com a imunidade baixa, certo? Na verdade, não é tão simples assim. Sinais como esses podem ser muito vagos, já que podem significar uma infinidade de complicações, doenças e até fatores genéticos, que pouco têm a ver com uma imunodeficiência.

 

A médica imunologista Elisabete Blanc, do Hospital Universitário Clementino Fraga Filho, da UFRJ, conta que a baixa imunidade pode ser de causa primária, ou seja, quando a pessoa já nasce predisposta pela genética. "Por outro lado, pessoas que são saudáveis, em um dado momento da vida, podem se expor a situações que levem à dificuldade do organismo em manter um equilíbrio imunológico", completa.

 

Exemplos dessas situações vão desde maus hábitos a tipos específicos de tratamentos: uso de medicamentos que suprimem a imunidade, exposição à radiação, quimioterapia, má alimentação, uso de drogas, consumo de álcool, excesso de exercício físico, estresse prolongado, doenças que levam a uma grande perda de proteínas - substâncias que são "a matéria prima dos anticorpos", como explica Elisabete -, doenças crônicas, deficiências de vitaminas, falta de repouso adequado, entre muitos outros fatores.

  

De olho nas doenças mais persistentes

Como saber, então, se você realmente está com o sistema de defesa comprometido? De acordo com o clínico geral Fernando Manna, do Laboratorio NASA, não existe um exame único capaz de detectar se a pessoa está com a imunidade prejudicada. "O ideal é procurar um médico ao perceber sintomas recorrentes ou persistentes. O exame clínico realizado pelo médico assistente, aliado à queixa e evolução de sintomas, são orientadores na solicitação de exames", completa.

 

É mais fácil, portanto, perceber que o sistema imunológico está pedindo ajuda quando há repetições de várias complicações no organismo, que demoram a ir embora. "A diminuição da resistência orgânica cria condições para o desenvolvimento frequente de doenças", conta Fernando. Se a pessoa apresentar um mesmo problema - ou mais de um - diversas vezes, deve procurar um profissional.

 

A lista dos sinais alarmantes

Ainda assim, não é tão simples a detecção, uma vez que repetir demais uma complicação não é certeza de uma queda na imunidade. Um indivíduo pode ter as unhas fracas durante meses, por exemplo, mas isso pode ser apenas consequência de má higiene ou falta de alguns nutrientes na alimentação.

 

Duas ou mais pneumonias no último ano

Os sintomas da infecção no pulmão costumam ser: febre muito alta, calafrios, tosse com expectoração, falta de ar, dor no peito, vômitos, prostração, perda de apetite e dores no corpo.                               

Estomatites de repetição ou monilíase por mais de dois meses

A estomatite pode ser percebida por lesões na boca e gengivas. Já a Monilíase é uma infecção causada por fungos e apresenta pontos brancos e escamosos em qualquer área da região bucal: língua, bochechas, gengivas ou lábios.                               

Abscessos de repetição ou ectima

O acúmulo de pus na pele em determinada área do corpo é conhecido como abscesso, também chamado de furúnculo. A ectima é uma infecção bacteriana que acontece, geralmente, por falta de higiene, com lesões que costumam acontecer com maior frequência nas pernas e nos pés.                                          

Um episódio de infecção sistêmica grave: meningite, artrose ou septicemia

Essas infecções comprometem o organismo como um todo e podem ser perigosas. A meningite é uma inflamação das meninges, membranas do encéfalo e da medula espinhal e pode ser causada por vírus ou bactérias. A artrose, por sua vez, é caracterizada por problemas que alteram as juntas dos joelhos, quadris, mãos e coluna vertebral, prejudicando o movimento.Já a septicemia é uma infecção generalizada que se espalha por todo o organismo, por causa de bactérias que infectam o sangue                                       

Infecções intestinais de repetição ou diarreia crônica

O mau funcionamento do intestino pode ser causado por vários fatores, como alimentação ruim e problemas emocionais. No entanto, frequentes diarreias e problemas intestinais, relacionados a infecções, são mais preocupantes e podem ser indícios de imunodeficiência.                               

Asma grave, doença do colágeno ou doença autoimune

Tanto a doença do colágeno quanto a doença autoimune, como explica Elisabete, representam um grupo de doenças que faz o organismo produzir anticorpos contra ele mesmo, o que provoca uma queda na imunidade.                                           

Efeito adverso ao BCG e/ou infecção por micobactéria

Esse caso diz respeito, principalmente, a crianças que têm reação da vacina BCG, contra tuberculose. "A pele pode não cicatrizar após a vacina ou a criança pode sofrer com própria bactéria que dá a tuberculose", conta Elisabete.                               

Quadro clínico associado à imunodeficiência

De acordo com Elisabete, nesse tópico entram as mais variadas doenças e síndromes que podem ter relação com o sistema imunológico. "O médico poderá suspeitar de acordo com o histórico da pessoa e da predisposição genética", completa a imunologista.

Por isso, vale ficar mais atento aos sintomas decorrentes de doenças que são mais comuns quando as defesas do organismo estão frágeis. Confira exemplos dados pelo clínico geral Fernando Manna e a imunologista Elisabete Blanc:

Boca: herpes, amigdalite e estomatite

Pele: infecções recorrentes, abscessos, doenças gerais causadas por fungos, vírus e bactérias.

Ouvido: otites

Região genital: herpes

Sistema respiratório: gripes e resfriados

A percepção da imunodeficiência fica ainda mais clara com a lista da Fundação Jeffery Modell e a Cruz Vermelha Americana, elaborada para guiar médicos e profissionais no diagnóstico de pacientes. Elisabete explica que, ao apresentar um ou mais desses itens abaixo, a pessoa já deve ser investigada.

Memória em dia: alimentos que estimulam o cérebro

Minha Vida

Daniela Cyrulin

 

A fisetina é uma substância que se encontra no morango, pêssego, uva, kiwi, tomate, maçã e também na cebola e espinafre. Segundo o Instituto Salk, na Califórnia (EUA), essa substância vem sendo considerada fundamental para manter a memória jovem, porque sua função é estimular a formação de novas conexões entre os neurónios (ramificações) e fortalecê-las. Os alimentos deste grupo contêm substâncias que facilitam a comunicação entre os neurónios, aumentando também a capacidade de pensar, se concentrar, aprender e memorizar.Confira abaixo alguns nutrientes e minerais amigos do cérebro:

- Zinco, Selénio, Ferro e Fósforo: Sais minerais que participam de inúmeras trocas elétricas e mantêm o cérebro acordado e ativo (elétrico). Presente em todas as sementes e grãos, em raízes e nas folhas verde escuro, iogurtes.

 

- Vitamina E: Poderosa ação antioxidante. Presente em todas as sementes e grãos, como também em óleos vegetais prensados a frio.

 

- Vitamina C: Famosa ação antioxidante. Presente nas sementes frescas e cruas que foram pré-geminadas, assim como na maioria das frutas.

 

- Vitaminas do complexo B: Regulam a transmissão de informações (as sinapses) entre os neurónios, presente nas sementes e nas fibras dos alimentos integrais e proteínas.

 

- Bioflavonoides: São polifenois com forte ação antioxidante. Além das sementes, são encontrados também no limão, frutas cítricas, uva e nas folhas verde escuro.

 

- Colina: Participa da construção da membrana de novas células cerebrais e na reparação daquelas já lesadas. Presente na gema do ovo e em todas as sementes e grãos (predominância na soja), como também em óleos vegetais prensados a frio.

 

- Acetil-colina: Um neurotransmissor, fundamental para as funções de memorização no hipocampo. Presente na gema do ovo e em todas as sementes e grãos (predominância na soja), como também em óleos vegetais prensados a frio.

 

- Fitosterois: Estimulante poderoso do sistema de defesa do organismo, reduzindo proliferação de células tumorais, infeções e inflamações. Presente em todas as sementes e grãos, como também em óleos vegetais prensados a frio.

 

- Fosfolipídeos (entre eles a Lecitina): Funcionam como um detergente, desengordurando todos os sites por onde passa. Além disso, participam na recuperação das estruturas do sistema nervoso e da memória. Presente em todas as sementes e grãos (predominância na soja), como também em óleos vegetais prensados a frio.

 

- Ômega-3: Funciona como um antiinflamatório poderoso, evitando a morte dos neurónios. Existem somente três fontes: os peixes de águas frias e profundas e as sementes de linhaça e prímula.

 

- Carboidratos: A glicose é a energia exclusiva do cérebro. Por isso, ficar muito tempo sem comer carboidratos diminui a atividade mental. Carboidratos complexos (pão, batata, grãos) são absorvidos mais lentamente, fornecendo energia de forma regular. Já o açúcar dos doces é absorvido tão rapidamente que é armazenado como gordura, sem fornecer energia de modo constante.

 

- Cafeína: É um potente estimulante do sistema nervoso central. Tem efeitos positivos, como aumento da disposição física e diminuição do sono. Em excesso, causa danos à memória. Café e chá verde.

 

- Triptofano: Aminoácido que atua no sono e na performance cerebral. Pode ser encontrado no leite, queijo branco, nas carnes magras e nozes.

Reveladas as principais causas do AVC

Notícias ao Minuto

Vânia Marinho

Advertem ainda que 90% dos acidentes vasculares cerebrais poderiam ser evitados com mudanças simples no estilo devida.

 

Da obesidade à hipertensão, os especialistas da Universidade McMaster, em Ontário, em colaboração com especialistas de 32 países, identificaram os dez principais desencadeadores de AVC:

 

1. Hipertensão. Esta condição força o sangue contra as paredes das artérias de uma forma que provoca uma pressão incapacitante. O estudo destaca que tratar ou controlar a hipertensão nos pacientes poderia reduzir o risco de estes sofrerem um AVC em 48%.

 

2. Falta de exercício físico. O estudo concluiu que se as pessoas fossem fisicamente mais ativas veriam o seu risco de AVC reduzido em cerca de 36%.

 

3. Um dieta pouco saudável. Os investigadores destacam que fazer uma dieta saudável pode reduzir o risco de sofrer um AVC em 19%.

 

4. Obesidade. A obesidade tem um impacto devastador na saúde do coração.

 

5. Fumar. Deixar de fumar pode reduzir o risco de AVC em cerca de 12%, destacam os especialistas.

 

6. Problemas cardiovasculares. Ter um coração saudável reduz o risco de sofrer um AVC em cerca de 90%.

 

7. Diabetes. As pessoas com diabetes estão mais propensas a desenvolver coágulos no sangue, que são uma das principais causas de AVC.

 

8. Consumir bebidas alcoólicas. O consumo excessivo de álcool faz com que a tensão arterial vá aumentando ao longo do tempo, sendo que esta é uma das principais causas de AVC.

 

9. Stress. Vários estudos já sugeriram que o stress e a depressão aumentam bastante o risco de AVC, especialmente em pessoas mais velhas.

 

10. Colesterol. Os níveis elevados de colesterol no sangue podem provocar dislipidemia, bloqueando as artérias, restringindo o fluxo de sangue para o coração e levando a um acidente vascular cerebral.

Medicação que baixa colesterol pode reduzir risco de morte por cancro

Notícias ao Minuto

Vânia Marinho

 

Um grupo de cientistas da Aston University, em Birmingham, no Reino Unido, descobriu uma “impressionante” redução do número de mortes entre os doentes oncológicos diagnosticados com colesterol alto que seguiam um tratamento com estaninas.

 

De acordo com o estudo, os doentes oncológicos a seguir um tratamento para baixar o colesterol viam o seu risco de morrer de cancro da mama reduzido em 43%, tinham 47% menos probabilidades de morrer de cancro da próstata, 30% menos risco de morrer de cancro o intestino e 22% menos de sucumbir ao cancro do pulmão.

 

Os investigadores, liderados pela Dra. Lesley-Ann Martin, chegaram a estas conclusões depois de avaliar os registos de saúde de cerca de um milhão de doentes oncológicos atendidos nos hospitais britânicos entre janeiro de 200 e março de 2013 e de os comparar com as taxas de mortalidade obtidas através do Office for National Statistics.

 

Como reporta o Independent, os cientistas destacam que estas conclusões indicam que o bloqueio da hormona estrogénio, que contribui para o colesterol elevado, através de estatinas possa retardar o crescimento do cancro de forma dramática.

Os perigos de cozinhar e embalar alimentos em papel de alumínio

msn lifestyle
Notícias ao Minuto
Daniela Costa Teixeira

O uso de papel de alumínio é uma forma prática de embalar alguns alimentos – como aqueles que diariamente se leva para o trabalho -, mas é também uma excelente forma de evitar que os alimentos queimem quando vão ao forno. Mas, e se a nossa saúde estiver em perigo?

 

Ghada Bassioni, professora e diretora do departamento de Química da Universidade Ain Shams, revela o alumínio pode ser nocivo para a saúde e que estas folhas são dos objetos que mais fazem aumentar o risco, uma vez que os tachos e panelas em alumínio acabam por ser oxidados ou revestidos antes serem comercializados, o que impede que este metal entre em contacto direto com a comida e, por conseguinte, com o nosso organismo.

 

De acordo com a especialista, que publicou um artigo no site The Conversation, o perigo do uso de papel de alumínio aumenta quando este é usado para confecionar a temperaturas elevadas pratos ácidos ou picantes, o que faz com que os níveis deste metal aumentem e, com isso, cresça também a probabilidade de contaminação.

 

Quando entra em contacto com o nosso corpo, o alumínio assume-se como um metal tóxico, uma vez que não integra o processo metabólico do corpo humano, o que impede que seja excretado ou eliminado.

 

Numa pesquisa realizada recentemente, Ghada Bassioni descobriu que a passagem de alumínio para a comida no processo de confeção está acima do limite permitido pela Organização Mundial de Saúde (OMS), que é 40 miligramas por cada quilo peso corporal.

 

Como se pode ler na revista online Esmeralda Azul, a presença de alumínio no cérebro está associada a dificuldades cognitivas e às doenças neurológicas degenerativas, o que faz com que as pessoas fiquem com uma menor capacidade de memória, de concentração e de atenção.

 

O uso recorrente de alumínio – sob a forma de papel ou em panelas não oxidadas ou revestidas – tem sido frequentemente associado a um aumento do risco de Alzheimer.

Descoberto planeta num sistema com três estrelas

Lusa

07/07/2016

Não há noites em parte da órbita deste planeta que tem quatro vezes a massa de Júpiter.

Ilustração do sistema que está a 320 anos-luz da Terra

Uma equipa internacional de astrónomos detectou um planeta de um sistema com três sóis, informou nesta quinta-feira o Observatório Europeu do Sul (OES), adiantando que tal observação sugere que sistemas triplos de estrelas com planetas "possam ser mais comuns" do que se pensava.

 

O grupo usou um dos instrumentos do Very Large Telescope (VLT), o telescópio do OES situado no deserto de Atacama, no Chile, para obter as imagens. Os resultados da investigação, liderada por astrónomos da Universidade do Arizona, nos Estados Unidos, são publicados nesta quinta-feira, na revista científica Science.

 

O planeta em causa tem o nome de registo HD 131399Ab e orbita a estrela mais brilhante das três, a HD 131399A. O planeta tem quatro vezes a massa de Júpiter e uma temperatura de 580 graus Celsius. A sua órbita, que totaliza 550 anos terrestres, é a maior conhecida num sistema estelar múltiplo.

 

O HD 131399Ab está situado a cerca de 320 anos-luz da Terra, na constelação de Centauro, e tem cerca de 16 milhões de anos, o que o torna num dos exoplanetas (planetas fora do Sistema Solar) mais jovens até agora descobertos (o Universo tem cerca de 13,77 mil milhões de anos) e "um dos muito poucos a serem directamente fotografados".

 

Durante parte da órbita do HD 131399Ab, um observador naquele planeta poderia desfrutar de dias constantes, isto é, sem noite, já que teria sempre luz directa de algum dos sóis. Noutra parte da órbita, poderia observar triplos nascimentos e pores de Sol, assinala em comunicado o OES, organização da qual Portugal faz parte.

Os cientistas estimam que a estrela mais brilhante do trio tenha 80% mais massa do que o Sol e esteja a ser orbitada pelas restantes duas, com menos massa, que rodopiam em torno uma da outra e estão separadas entre si pela distância que medeia aproximadamente o Sol e Saturno.

 

Neste cenário, segundo o Observatório Europeu do Sul, o planeta HD 131399Ab "desloca-se em torno" da estrela mais brilhante, numa órbita com um raio correspondente a cerca de duas vezes a órbita do planeta-anão Plutão.

 

A descoberta surpreendeu os cientistas, porque órbitas como a do HD 131399Ab "são frequentemente instáveis, devido à atracção gravitacional, complexa e variável, das outras duas estrelas do sistema", pelo que pensavam que "seria muito improvável existirem planetas em órbitas estáveis nestas condições".

 

Para os astrónomos, planetas como o HD 131399Ab "têm um interesse especial", uma vez que "mostram como funciona a formação planetária em cenários muito extremos", refere o OES na nota, sublinhando que os sistemas estelares múltiplos "são tão comuns" como as estrelas individuais, como o nosso Sol.

As 10 alergias mais estranhas do mundo

Nuno Noronha // Saúde e Medicina

O corpo humano é uma máquina incrível, mas como todas as máquinas pode ter defeitos de fabrico. Conheça as dez alergias mais estranhas do mundo.

Alergia às redes-wifi - Chama-se hipersensibilidade eletromagnética, também conhecida por alergia invisível. Embora ainda não seja reconhecida como uma doença, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, este problema afeta três por cento da população. Olle Johansson, investigador em Neurociência do Karolinska Institute, na Suécia, estuda o fenómeno há vários anos. O sintoma mais comum desta doença são as dores de cabeça. A Suécia foi o primeiro país a reconhecer a patologia.

Alergia ao filho recém-nascido - De acordo com a Associação Norte-Americana de Obstetras e Ginecologistas, a penfigóide gestacional é uma doença auto imune e um problema de pele caracterizado por bolhas no abdómen e, em alguns casos, em outras regiões do corpo da mãe. As mães podem desenvolver esta condição durante o segundo ou terceiro trimestre de gravidez e depois do parto. Em casos mais raros, a criança pode também nascer com a alergia. A doença também é denominada por herpes gestacional devido à característica das bolhas, embora não tenha nenhuma relação com o vírus do herpes.

Alergia ao sémen - Chama-se hipersensibilidade ao plasma seminal. Esta alergia auto imune resulta de uma má interpretação por parte do sistema imunitário. Quando o sémen entra no organismo de uma pessoa alérgica, os leucócitos, células de defesa do organismo, identificam erroneamente as proteínas do sémen como invasoras (como, por exemplo, bactérias e vírus), atacando-as. Há menos de 100 casos descritos na literatura médica.

Alergia ao exercício físico - Chama-se anafilaxia induzida pelo exercício (AIE). Trata-se de uma forma rara de alergia física que ocorre na sequência de esforços físicos. Os sintomas mais comuns são o prurido, as manchas na pele e a urticária. Algumas pessoas sofrem deste patologia apenas quando ingerem um alimento específico antes de praticarem atividades físicas.

Alergia ao sol - A alergia ao sol é uma reação do sistema imunitário à exposição da pele à luz solar. É também chamada de erupção cutânea fotoalérgica ou fotoalergia e fotodermatose. Estima-se que 5 a 10% das pessoas sofram desta patologia. Os sintomas incluem a formação de bolhas de cor vermelha na pele, que causam prurido. Pode dar-se ainda a formação de bolhas com um líquido transparente. A origem exata desta alergia ainda é pouco clara, mas os cientistas acreditam que a culpa esteja nos raios ultravioletas A (UVA) que penetram mais profundamente na pele do que os raios UVB.

Alergia às moedas - Chama-se dermatite de contacto. As moedas de um e dois euros podem desencadear alergias em algumas pessoas, devido à grande quantidade de níquel que libertam por ação do suor quando manuseadas, afirmam cientistas da universidade suíça de Zurique num estudo publicado na revista "Nature". As moedas podem provocar ardores, irritação e erupções cutâneas em indivíduos alérgicos ao níquel.

Alergia ao suor - A miliária apresenta-se sob a forma de erupção cutânea e está relacionada com as glândulas sudoríparas (que produzem o suor). Afeta principalmente as crianças, mas também pode atingir os adultos. Esta alergia surge sobretudo no tronco e na região cervical. As lesões geralmente são acompanhadas por coceira. Formam-se "bolinhas avermelhadas" ou vesículas (pequeninas bolhas), podendo, em alguns casos, formar lesões mais exuberantes

Alergia ao toque - A sensibilidade ao toque também se designa de dermografismo. É um distúrbio caracterizado pelo facto da pele inchar ou inflamar quando picada ou arranhada por um objeto. O dermografismo não tem cura, mas as crises da doença podem ser prevenidas ou controladas com remédios. Esta condição resulta da presença de mastócitos na superfície da pele. Estas células libertam histamina, substância responsável pela inflamação, sem que haja a presença de antigénios capazes de gerar uma resposta imune.

Alergia à água - A urticária aquagénica é uma forma muito rara de reação alérgica à água. Existem poucos casos descritos na literatura médica. Pensa-se que se deve à presença na pele de um antigene (substância que ativa o sistema imunitário) hidrossolúvel. Em contacto com a água, o antigene dissolve-se, atravessa a pele e provoca a libertação de histamina, que provoca o aparecimento de inchaço, ardor e outros sintomas alérgicos. As pessoas afetadas não suportam estar mais de um minuto no chuveiro ou na piscina: o corpo é invadido por uma dolorosa erupção cutânea que demora horas a desaparecer.

Alergia à roupa interior - Os principais sintomas são prurido e desconforto na zona púbica. A alergia a roupas íntimas é relativamente comum e pode trazer muito desconforto e constrangimento caso não seja controlada. Várias pessoas podem ser sensíveis aos produtos químicos usados para produzir os tecidos como lycra e nylon. A solução mais fácil é procurar tecidos naturais puros.

 

 

Pequenas plantas testemunham que Lisboa ficou mais respirável nos últimos 30 anos

Teresa Serafim

27/06/2016

Estudo feito a partir de biomonitores, que vivem nas árvores, revela que a qualidade do ar na área metropolitana de Lisboa melhorou. Monsanto é o "pulmão" da cidade, já a Avenida da Liberdade é a zona mais poluída.

Os biomonitores permitiram avaliar a qualidade do ar em Lisboa

A qualidade do ar da área metropolitana de Lisboa melhorou nos últimos 30 anos. É o estudo do cE3c - Centro de Ecologia, Evolução e Alterações Ambientais e do Museu Nacional de História Natural e da Ciência (MUHNAC) em colaboração a Faculdade de Ciências e do Instituto Superior Técnico, da Universidade de Lisboa, divulgado esta segunda-feira, que o diz. Em primeiro lugar está Monsanto, como o “pulmão” da cidade. A Avenida da Liberdade é apontada como a "zona mais problemática". Como se chegou a esta conclusão? Pela utilização de biomonitores, como os líquenes e os briófitos, que dão resposta às modificações no meio ambiente e acumulam as substâncias poluentes.

 

"A qualidade do ar melhorou em Lisboa devido às regras ambientais e à preocupação ambiental que foi aumentando nestes últimos 30 anos”, afirma Palmira Carvalho, investigadora em líquenes, uma associação entre fungos e algas que muitas vezes são os responsáveis pela cor alaranjada dos telhados. Já os briófitos, também incluídos no estudo, são pequenas plantas que não têm um estrutura que transporte água e nutrientes, como os musgos.

 

De acordo com Palmira Carvalho, citada em comunicado, o local onde se verificou maior diversidade florística, sendo possível atribuir-lhe a designação de “pulmão” da cidade, foi Monsanto, seguido das áreas suburbanas da Península de Setúbal. A Avenida da Liberdade foi a zona onde se verificou o menor número de espécies. Ao todo, foram encontrados 163 líquenes e 48 briófitos na área metropolitana de Lisboa. Em comunicado de imprensa, é salientado que algumas espécies consideradas raras na região foram encontradas no centro da cidade.

 

A investigadora e coordenadora do estudo, Cecília Sérgio, afirma que esta é a prova que o metabolismo dos líquenes e briófitos podem contribuir para a avaliação da qualidade do ar. O estudo demonstra que os valores de gases poluentes, como o dióxido de enxofre, se alteraram e são muitas vezes inferiores ao regulamentado. A conclusão é que antes eram “valores altíssimos, no entanto agora são bastante mais baixos”, revela a investigadora.

 

Mas há outros motivos para esta diminuição. Há uns anos, o Seixal e o Barreiro tinham indústrias com um peso substancial na poluição do ar. “Neste momento todas as restrições e regulamentação ambiental modificaram a qualidade do ar para melhor ou bastante boa”, esclarece Cecilia Sérgio. Contudo, a investigadora aponta que também foram encontrados no local outro tipo de poluentes, como poeiras, que se instalaram em árvores e permitiram a permanência dos biomonitores. “Foram também detectadas muitas espécies que apareceram de novo, no entanto, isso nem sempre quer dizer que corresponde a muito boa qualidade do ar”, afirmou, salientando que estas alterações podem ocorrer pelo aumento de “compostos azotados ou outros factores ecológicos”.

 

Por isso, “será importante refazer este estudo com a mesma metodologia num futuro próximo para avaliar possíveis alterações”, alerta a Palmira Carvalho, destacando a emergência de se avaliar se novas políticas ambientais, como as relativas ao tráfego, foram eficazes ou não.

 

O estudo foi publicado na revista científica Ecological Indicators e financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT). Os resultados foram recolhidos entre 1980-1981 e entre 2010-2011.

Texto editado por Ana Fernandes

Cientistas clonaram células estaminais embrionárias humanas com a técnica da Dolly

Ana Gerschenfeld

15/05/2013

Um avanço considerado fundamental para a medicina e cujas potencialidades se espera há anos que se concretizem um dia.

Remoção do núcleo de um ovócito antes da transferência do núcleo de uma célula adulta

A aplicação à medicina humana da técnica que permitiu clonar, em 1996, a célebre ovelha Dolly, tinha ficado quase esquecida. Mas esta quinta-feira, na revista Cell, uma equipa de cientistas norte-americanos volta a pô-la na ordem do dia, revelando ter conseguido, pela primeira vez — e finalmente com sucesso, afirmam — clonar células estaminais embrionárias (CEE) humanas inserindo uma célula humana adulta num ovócito humano e provocando uma “fecundação” artificial.

O objectivo não é clonar seres humanos, mas apenas criar no laboratório, a partir das células do corpo de um doente (da pele, por exemplo), linhagens de CEE que possam ser usadas para gerar tecidos e órgãos em tudo compatíveis com esse doente, eliminando para sempre os problemas de rejeição imunitária associados aos transplantes.

Ao longo dos anos, foram feitos vários anúncios a proclamar o sucesso em humanos, com vista a aplicações terapêuticas, da técnica de clonagem da Dolly, dita de “transferência nuclear de células somáticas”. Mas tratou-se sempre de falsas partidas. Assim, em 2001, a empresa norte-americana Advanced Cell Technology disse tê-lo conseguido — mas os embriões só chegavam a ter quatro e seis células, pelo que ficavam numa fase muito mais precoce do que a do blastocisto, que é a fase em que o embrião já possui 150 células e contém as tão procuradas CEE. Outras empresas também tentariam, mas sem sucesso confirmado. Em 2005, houve mesmo um anúncio, que se revelaria fraudulento, do sul-coreano Hwang Woo-suk.

Entretanto, por causa dos problemas éticos relacionados com os embriões e a clonagem humana, houve cientistas que começaram a explorar outras vias de obtenção de células estaminais que não passassem pelo embrião, investigações que deram lugar às chamadas “células estaminais pluripotentes induzidas”, resultantes de uma reprogramação genética de células humanas adultas que as faz voltar, por assim dizer, à infância. Mas esta via continua ainda hoje a suscitar receios de que a reprogramação celular gere mutações que, se estas células forem introduzidas num doente, possam ser perigosas para a sua saúde.

Pelo seu lado, em 2007, os autores dos resultados agora anunciados — Shoukhrat Mitalipov, da Universidade de Saúde e Ciência do Oregon (EUA), e colegas — conseguiam aperfeiçoar a técnica de clonagem da Dolly e fazê-la funcionar, em poucos meses, nos primatas. Obtiveram então, pela primeira vez, culturas laboratoriais de células estaminais embrionárias a partir de células adultas de macacos Rhesus e de ovócitos desses animais (ver A clonagem chega ao mundo dos primatas e desta vez não é ficção, PÚBLICO de 15/11/2007).

São estes cientistas que anunciam agora o resultado com células humanas. “As pessoas perguntam-nos por que é que demoramos seis anos a passar dos macacos aos humanos”, diz Mitalipov, citado numa notícia publicada esta quarta-feira no site da revista Nature. A dificuldade não foi, esclarece, de ordem científica, mas de ordem legislativa, por causa dos obstáculos interpostos pela regulamentação norte-americana à investigação em embriões humanos.

Estes cientistas conseguiram ainda um outro avanço, que os faz acreditar que a clonagem possa realmente vir a ter utilidade terapêutica. O facto de terem sido necessários pouquíssimos ovócitos para gerar linhagens de CEE humanas. “Conseguimos produzir uma das linhagens de CEE a partir de apenas dois ovócitos humanos, o que poderá tornar viável a utilização terapêutica generalizada da técnica”, explicou Mitalipov à revista Cell. “Os nossos resultados abrem novas vias para gerar células estaminais para os doentes com tecidos e órgãos disfuncionais ou danificados. Estas células poderão regenerar e substituir aqueles tecidos ou órgãos e lutar contra doenças que afectam milhões de pessoas.”

Resta saber qual das duas abordagens — clonagem terapêutica ou reprogramação genética — acabará por prevalecer para obter as tão procuradas células estaminais que muitos acreditam possam revolucionar um dia a medicina. Talvez as duas? Ou talvez outra, ainda desconhecida?

Dolly nasceu há 20 anos, não há clones humanos e a tecnologia ajudou a conhecer doenças

Lusa

04/07/2016

Ovelha foi criada a partir de uma célula adulta.

A ovelha Dolly em 2002

 

Há 20 anos, o nascimento da mais famosa ovelha do mundo fez tremer governos e religiões, falou-se no fim do mundo, mas afinal não nasceram clones humanos e a tecnologia utilizada ajudou a conhecer melhor as doenças e o início da vida.

 

Nascida a 5 de Julho de 1996, o anúncio desta estranha forma de vida só aconteceu em Fevereiro do ano seguinte, condenando Dolly a ser perseguida pelos paparazzi. Isto porque a ovelha nasceu graças à clonagem de uma célula adulta, um feito que chegou a ser comparado à bomba atómica e desencadeou nos seres humanos o medo de serem “copiados”.

 

Aparentemente igual a todos os ovinos, esta ovelha nasceu mais igual do que as outras, pois era semelhante à dadora da célula adulta cujo ADN foi introduzido numa outra célula à qual tinha antes sido retirado o núcleo. Dessa junção resultou um embrião, que foi posteriormente implantado numa “ovelha de aluguer” e que deu à luz a famosa Dolly.

 

“A criação da ovelha Dolly foi e continua a ser um marco paradigmático da biologia e da genética a nível mundial”, disse à agência Lusa o especialista em bioética, Rui Nunes. Para o presidente da Associação Portuguesa de Bioética, este nascimento demonstrou que “a ciência não tem limite” e só lamenta o “erro histórico” que se seguiu de querer reduzir o homem aos seus genes.

 

Para Rui Nunes, “a técnica não é suficientemente robusta e sofisticada para fazer nascer alguém sem problemas”, como os registados na ovelha, que foi abatida em Fevereiro de 2003 com sinais de envelhecimento precoce, carcinomas e doenças auto-imunes. Mas permitiu “aprofundar o conhecimento no sentido de criarmos de novo qualquer célula, tecido ou órgão humano”, adiantando: “Com base neste conjunto de tecnologia, vamos ter uma ‘pool’ de células, tecidos e órgãos vastíssima.”

 

O feito é igualmente elogiado por Carolino Monteiro, professor de genética molecular, que em declarações à Lusa considerou que este foi “um marco importantíssimo na mudança de mentalidades”, acrescentando: “Houve um choque profundo que levou a uma discussão internacional muito interessante e essa discussão também chegou a Portugal.”

 

Sobre os medos que acompanharam a revelação, Carolino Monteiro refere que não se concretizaram cópias de ditadores nem homens sem cabeça e tão pouco a clonagem resultou na reprodução de cães e gatos. O geneticista destacou as investigações que surgiram após a criação de Dolly, como ao nível das células estaminais, da sua existência e utilização, das aplicações ao nível da regeneração de tecidos e órgãos. A Dolly “ajudou a conhecer as doenças, o próprio fenómeno do início da vida e como os genes funcionam”, sublinhou. Também para Rui Nunes o nascimento de Dolly serviu para abrir caminho a um conjunto de outras evoluções dramáticas, no sentido positivo, para a humanidade.

Esta ovelha não foi o primeiro mamífero clonado, mas teve a particularidade de ser o primeiro a nascer através da transferência nuclear de uma célula (mamária) adulta (de uma ovelha com seis anos). O seu nome foi uma homenagem à cantora Dolly Parton, conhecida pelo seu proeminente peito.

 

Após o anúncio da equipa de cientistas do Instituto Roslin, na Escócia, o debate aqueceu e produziram-se várias leis e convenções com vista à proibição da clonagem humana. Em causa estavam o medo do eugenismo (criação de seres humanos perfeitos através da manipulação genética), do poder dos cientistas e da eterna busca pela perfeição. Para ilustrar a temática, não faltaram imagens do exército nazi a lembrar como este perseguiu a ideia de criar seres perfeitos, assim como comparações do nascimento de Dolly à bomba atómica.

 

A inquietude atingiu o Presidente dos Estados Unidos na altura, Bill Clinton, que proibiu a utilização de fundos federais para a clonagem humana. O Vaticano pediu a condenação destas técnicas em humanos e as organizações internacionais – como a Organização Mundial da Saúde (OMS), a UNESCO e a Comissão Europeia – solicitaram vários estudos sobre o assunto. Ainda em 1997, o Conselho da Europa adoptou um protocolo a proibir esta técnica em seres humanos. Foi uma mistura explosiva de conceitos e debates éticos.

 

Indiferente à discussão, a ovelha continuou a ser fotografada, estudada e condenada a ser uma estrela, mas os problemas de saúde, que atingem os animais clonados, não tardaram a tornar piores os seus dias. O corpo de Dolly pode ser visto no Real Museu da Escócia, em Edimburgo, onde está empalhada.

Pode existir vida numa das luas de Saturno. Mas não como a conhecemos

SAPOTEK

A existir vida extraterrestre, a Titan está agora entre o grupo dos maiores candidatos, uma das luas de Saturno que, “à primeira vista”, até é parecida com o planeta Terra.

 

Depois de Júpiter, é a vez de Saturno, outro “gigante gasoso”, ter uma das suas luas apontadas como possível detentora de vida. Mas em condições diferentes das oferecidas pelo planeta Terra.

 

A hipótese já tinha sido avançada no ano passado por uma equipa de investigadores da Cornell University e agora é reforçada com mais um estudo da mesma instituição de ensino, mas de outra equipa.

 

A teoria parte do facto de Titã ser o único “mundo” conhecido além da Terra cuja superfície é formada por lagos, rios e chuva. A (grande) diferença é que não estamos a falar de água, mas sim de metano.

As acentuadas “parecenças” com a Terra levaram os investigadores a colocarem a hipótese de poder existir uma forma de vida que não se baseie nas condições em que estamos habituados a vê-la emergir, neste caso adaptada ao (muito) frio – pois estão em causa temperaturas de perto de -180 graus Celsius – e sem necessitar de água.

 

Contudo, “para que aconteça algo em Titã, é preciso fazer química a baixa temperatura”, sublinha Martin Rahm, que coordenou os trabalhos. Ou seja, a “equação” da vida continua a precisar de algumas condições básicas e aquilo que indica o novo estudo, agora publicado na Proceedings of the National Academies of Sciences, é que elas existem em Titã.

 

A partir de dados recolhidos através da missão Cassini-Huygens da NASA, e com recurso a uma simulação informática, a equipa de investigadores defende que a maior lua de Saturno pode muito bem conter vida, já que tem quantidades significativas de cianeto de hidrogénio – uma possível "chave química pré-biótica" produzida quando a luz do sol atinge a atmosfera tóxica da Titã feita de nitrogénio e metano.

 

Isto é porque o cianeto de hidrogénio é um produto químico orgânico, que consegue reagir consigo próprio e com outras moléculas de modo a formar polímeros, nomeadamente um denominado de poliimina, explica-se. Uma vez que este polímero é flexível, pode absorver a energia do sol e tornar-se num possível catalisador para a vida.

Epigenética

Revista Prevenir // Saúde e Medicina

Saiba o que está para além dos genes

 

Ao contrário do que durante muito tempo se pensou, os genes não têm o controlo exclusivo da nossa identidade. Hoje, acredita-se que outros factores, designadamente ambientais, podem alterar a nossa expressão genética. Mas como?

 

Podem o desporto e uma alimentação equilibrada, ou até as técnicas anti-stress (yoga, meditação) praticados pelos pais vir a traduzir-se num bem-estar que é herdado pelos filhos? E se assim for, até que geração?

 

Estas e outras perguntas, que ainda permanecem por esclarecer cabalmente, constituem um dos maiores desafios da Epigenética humana para os próximos tempos. Um mundo novo e curioso à sua espera neste artigo.

 

Durante vários anos, as investigações científicas debruçaram-se essencialmente sobre o ADN (código genético). Os cientistas já conhecem há alguns anos os processos epigenéticos «mas nem sempre os valorizaram», explica Lars Jansen, investigador do Instituto Gulbenkian de Ciência (IGC). Só de há 15 anos para cá é que as investigações em mecanismos de Epigenética a nível molecular foram iniciadas, estando actualmente mais em voga.

 

No fundo, para além dos genes que são constituídos por sequências de ADN, «outra informação epigenética é propagada durante a divisão celular. Isto permite manter a identidade de determinada célula», explica Lars Jansen. Embora todas as células do organismo humano possuam os mesmos genes, as suas identidades são diferentes. «Uma célula do intestino e uma célula da pele são diferentes não por terem genes diferentes, mas devido ao facto de os genes que estão ligados e desligados não serem os mesmos», salienta João Ferreira, investigador do Instituto de Medicina Molecular, em Lisboa.

 

Estas duas células são comparáveis a duas gambiarras de luz idênticas, «ambas com lâmpadas vermelhas e verdes, só que na célula do intestino estariam acesas apenas as lâmpadas vermelhas e na da pele apenas as verdes (e apagadas as vermelhas)». Nesta analogia, as luzes são os genes, e estarem acesos significa estarem activos, isto é, «estarem a ser lidos pelas células, a transmitir as suas mensagens e a exercer as suas funções», adianta João Ferreira.