Lixo, calor e ninhos: as cegonhas foram seduzidas pelo Inverno português

Nicolau Ferreira

16/04/2016

Muitas cegonhas portuguesas deixaram de migrar no Inverno. Esta mudança de comportamento está ligada ao aquecimento global e aos alimentos encontrados nos aterros sanitários, mostra um novo estudo. Mas estes campos de lixo têm os dias contados e os cientistas querem ver como a espécie vai adaptar-se.

Três cegonhas-brancas num ninho

 

É Inverno, o camião do lixo surge carregado e as cegonhas aprontam-se para a caça. O lixo irá ser despejado e rapidamente aparecerá uma máquina que o vai espalhar e cobrir de terra. É durante este intervalo, depois de o camião chegar e antes de a terra esconder o lixo, que as cegonhas obtêm uma refeição. Os alimentos podem ser restos de carne, de peixe, algo mais “escabroso como um animal morto” ou pouco comestível como “um pedaço de computador”, conta ao PÚBLICO a bióloga portuguesa Aldina Franco, da Faculdade de Ciências Ambientais da Universidade de East Anglia, em Norwich, no Reino Unido, que tem estudado esta ave.

 

Os aterros são um festim para as cegonhas e uma peça fundamental que ajuda a explicar uma mudança de comportamento nesta espécie. Desde a década de 1980 que mais e mais cegonhas-brancas (Ciconia ciconia) portuguesas desistiram de migrar para a África subsariana durante o Inverno, mantendo-se por cá. Hoje é possível encontrar abaixo do rio Tejo muitas cegonhas residentes nos 12 meses, e também aves vindas da Alemanha e da Polónia que substituíram o Verão africano pelo Inverno da Península Ibérica. Um censo feito em 2015 contou 14.000 indivíduos em Portugal durante a temporada fria, mostrando a dimensão da nova realidade.

 

Pensa-se que as alterações climáticas e o aumento das temperaturas nos meses mais frios também desempenharam um papel nesta mudança. Mas não se conhece muito bem como as cegonhas vivem, qual o seu quotidiano e quão dependentes estão dos aterros. Por isso, um estudo liderado por Aldina Franco, e que contou com investigadores da Universidade de Lisboa, analisou o dia-a-dia de 17 cegonhas residentes anuais em Portugal e descobriu que os aterros são uma fonte de alimento importante para estas aves, principalmente no Inverno, quando algumas chegam a voar 50 quilómetros até ali.

 

O artigo, publicado em Março na revista de acesso livre Movement Ecology, é um passo inicial para compreender como uma ave altera comportamentos tão importantes como as migrações sazonais. E é uma informação de base para analisar o impacto de uma mudança futura: o fim dos aterros.

Aprender a cuidar do ninho

Apenas 20% das cegonhas-brancas que vivem em Espanha continua a viajar até África. Apesar de não haver este tipo de dados para Portugal, Aldina Franco acredita que a proporção é semelhante. Não se sabe exactamente o que leva cada cegonha a decidir ficar. As cegonhas vivem até 30 anos e têm tempo para evoluir no seu comportamento. A investigadora tem algumas hipóteses, já lá vamos. Mas as observações entre 2012 e 2014, apresentadas no artigo, já mostraram diferenças entre a população que fica e a que vai.

 

“Este estudo levou-nos a identificar comportamentos fantásticos [em Portugal]. As cegonhas tomam conta do ninho o ano todo”, conta Aldina Franco, explicando que elas restauram o ninho quando há algum fenómeno natural que o destrói, colocando pauzinhos. “Quando as cegonhas vão passar o Inverno a África, não estão agarradas a nenhum local de nidificação”, diz a investigadora, dando ainda o exemplo dos pardais que, apesar de viverem em Portugal todo o ano, no Inverno não estão no ninho, preferindo agrupar-se em bandos e voar por outros locais.

 

A cientista interpreta este novo comportamento de cuidado com os ninhos das cegonhas residentes num contexto adaptativo. “Sabemos que as cegonhas que são residentes começam a nidificar antes do que as que chegam da migração”, diz Aldina Franco, acrescentando que elas têm o ninho pronto e começam a pôr os ovos logo que o tempo melhora. “Ter o comportamento de residente traz vantagens.”

 

Para analisar estes aspectos, a equipa de cientistas utilizou pequenos aparelhos de detecção remota que foram nas costas de 48 cegonhas, capazes de enviar dados diários sobre o local geográfico onde elas se encontravam e informação que permitia inferir os seus comportamentos. Os aparelhos foram desenvolvidos pela equipa, graças ao trabalho do investigador João Paulo Silva, do Centro de Ecologia Aplicada Professor Baeta Neves, do Instituto Superior de Agronomia da Universidade de Lisboa.

Uma cegonha-branca com um aparelho às costas DR

Cada aparelho, com cerca de 90 gramas, tinha um GPS que dava a posição geográfica da ave, tinha a tecnologia GSM capaz de enviar informação como fazem os telemóveis, e um acelerómetro. Este último instrumento possibilita distinguir a posição da cegonha: se está de pé, a voar, se tem a cabeça para baixo para se alimentar ou se tem a cabeça entre as pernas, um sinal de que está a cuidar dos ovos. Os dados do acelerómetro eram directamente transpostos para o comportamento das aves por um algoritmo desenvolvido por Ricardo Correia, aluno de doutoramento do Centro de Biologia Ambiental da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa.

 

Depois de colocados os aparelhos nas costas das aves, estes emitiam sinais sobre a situação de cada cegonha cinco vezes por dia: às 5h, às 8h, às 11h, às 14h e às 17h. Segundo Aldina Franco, este número de sinalizações é suficiente para detectar viagens até aos aterros, já que as aves passam muitas horas lá – no Inverno, perto de 80% das cegonhas podem ser encontradas nestes locais.

 

As cegonhas escolhidas para a experiência viviam ao redor de cinco aterros em Santiago do Cacém, em Cuba, em Évora, Beja e Portimão. Entre cegonhas juvenis que não nidificaram e cegonhas que foram mortas por chocarem contra fios eléctricos ou que foram caçadas, o estudo contou com a informação de 17 cegonhas durante uma média de nove meses.

Sem anos maus

O estudo mostrou que as cegonhas que viviam perto dos aterros visitavam-nos mais frequentemente. “As cegonhas que nidificam perto dos aterros sanitários têm mais crias”, diz Aldina Franco. “Os aterros dão uma vantagem.” As cegonhas que viviam mais longe, procuravam alimento primeiro na área em volta do ninho, como lagostins, gafanhotos e outros pequenos animais, e só depois voavam até ao mundo do lixo, caso não tivessem tido sorte antes.

 

Durante a altura em que não há nidificação (de Novembro a Fevereiro), as 17 cegonhas visitaram os aterros, chegando algumas a fazer viagens de dezenas de quilómetros. Durante a nidificação, houve menos visitas, mas apenas uma das cegonhas não recorreu a nenhum aterro para se alimentar.

A importância dos aterros para estas 17 cegonhas estende-se ao resto da população que passa cá o Inverno. “Todas as cegonhas têm ninhos a uma distância que permite alcançar aterros”, diz a investigadora. E a dinâmica destes espaços é diferente da da natureza em que há uma oscilação entre anos bons, com mais alimento, e anos maus, com menos alimento, que determina o sucesso de sobrevivência de ninhadas. “Os aterros são fantásticos, porque o alimento é seguro e abundante”, sustenta. Não há anos maus.

 

Isso pode ter sido determinante para os indivíduos terem desistido de migrar. “Essa é a pergunta que me fascina”, admite Aldina Franco, que tem duas hipóteses para a mudança de comportamento. Há outra espécie em que a investigadora está interessada para responder esta questão, o peneireiro-das-torres (Falco naumanni). Inês Catry, investigadora do Centro de Ecologia Aplicada Professor Baeta Neves que integrou este estudo, está também a investigar a população de peneireiro-das-torres em Doñana, na Andaluzia.

 

Esta espécie, que vive quatro a cinco anos, também está a sofrer uma alteração semelhante à da cegonha, com muitos indivíduos a deixarem de migrar. Uma hipótese é que os mais fracos que não têm capacidade para migrar estão a conseguir sobreviver no Inverno menos rigoroso da Península Ibérica, segundo Aldina Franco, formando uma população residente. Há exemplos semelhantes em Portugal relacionados com as alterações climáticas: alguns indivíduos das andorinhas-das-chaminés e das andorinhas-dos-beirais também deixaram de migrar.

 

Mas para a cegonha, que vive muito mais tempo do que os peneireiros, Aldina Franco especula que existe uma interacção social entre os indivíduos, tendo havido uma aprendizagem gradual no uso dos aterros como fonte de alimentação, que permitiu às cegonhas irem desistindo da migração, ao mesmo tempo que os Invernos foram suavizando.

Cegonhas num aterro sanitário em Portugal DR

Haverá uma excelente oportunidade para testar esta hipótese nos próximos tempos. Uma directiva europeia quer acabar com os aterros a céu aberto até ao fim de 2016. Uma óptima medida ambiental, defende a investigadora. Mas que pode pôr fim à abundância de alimento para as cegonhas.

 

“Queremos saber quais vão ser as consequências do fecho destes aterros”, diz a investigadora. Não se sabe se o comportamento destas aves pode ser revertido, mas Aldina Franco lembra que como ainda há indivíduos que mantêm a migração anual, por interacção social, os residentes podem voltar ao antigo padrão. “É uma fantástica oportunidade para estudar as cegonhas e ver se haverá uma alteração no comportamento de migração.”

Ilhas Selvagens, um dos últimos lugares (quase) intactos dos oceanos

Teresa Firmino

12/05/2016

Petroleiro naufragado na Selvagem Pequena, onde está desde 1971

A National Geographic Society visitou as Selvagens, o ponto mais a sul de Portugal. Fez um relatório científico e um documentário da expedição. Mostrar a beleza destas ilhas e sensibilizar para sua protecção são os objectivos.

Rebentação das ondas vista debaixo de água nas Selvagens

 

As Selvagens, duas pequenas ilhas do arquipélago da Madeira, receberam a visita do projecto Mares Pristinos da National Geographic Society, em Setembro de 2015. Durante dez dias, uma equipa de cientistas (que incluiu o biólogo marinho português Emanuel Gonçalves) e de filmagens procurou captar a essência subaquática destas ilhas. No relatório científico e no documentário resultantes da expedição, apresentados esta quarta-feira à tarde no Oceanário de Lisboa, os cientistas concluem que, apesar de tudo, este ecossistema marinho ainda se mantém globalmente saudável e defendem o aumento da área da reserva natural das Selvagens — para pelo menos 124.500 hectares, em vez dos actuais cerca de 9500.

No documentário, de quase meia hora, a beleza tem lugar de destaque — no azul do mar e do céu, na elegância das aves marinhas em voo, na aparente tranquilidade de peixes enormes ou no turbilhão das ondas visto dentro de água. “O projecto Mares Pristinos é sobre a preservação dos últimos lugares selvagens dos oceanos”, diz o narrador do documentário. “O que fazemos é procurar os últimos lugares imaculados dos oceanos. E protegê-los”, acrescenta o líder da expedição, Paul Rose, da equipa Mares Pristinos da National Geographic Society e da Royal Geographical Society britânica.

Lançado em 2008 por Enric Sala, explorador-residente da National Geographic Society, o Mares Pristinos pretende identificar, avaliar e proteger os últimos lugares verdadeiramente selvagens dos oceanos. Segundo o site do programa, já ajudaram a proteger mais de 3000 milhões de quilómetros quadrados de oceanos. Das Galápagos e Seychelles até a regiões a sul de Moçambique.

Quanto às Selvagens, a sua protecção “é uma história que começa com uma ave que migra pelo mar”, recorda Paul Rose no documentário, a transmitir no canal National Geographic. “Esta pequena ave acabou por proteger” as Selvagens, diz o cientista, também autor do relatório.

Essa ave marinha é a cagarra. Em 1971, as Selvagens eram propriedade privada, pertencendo ao filho do banqueiro madeirense Luiz da Rocha Machado. O Estado português comprou-as e classificou-as nesse mesmo ano como reserva natural. Ao protegerem-se as aves marinhas, de certa maneira protegeu-se o ambiente subaquático à volta da Selvagem Grande e da Selvagem Pequena. A Selvagem Grande tem agora a maior colónia mundial de cagarras. Nidificam ali, em terra firme, mais de 30.000 casais.

Mas quando as Selvagens foram compradas pelo Estado português, as cagarras estavam em declínio. Eram dizimadas. As comunidades piscatórias da Madeira, que as comiam, faziam campanhas sazonais de recolha das crias na Selvagem Grande. Salgadas e secas ao sol, eram armazenadas em barricas que iam para a ilha da Madeira. As penas vendiam-se para o fabrico de colchões, em Inglaterra. Numa campanha anual chegavam a matar-se 20 mil juvenis.

Na última, em 1967, caçaram-se “só” 13 mil cagarras. Nesse ano, o director do Museu Municipal do Funchal, Alexander Zino, comprou a licença de caça por alguns anos. Queria que colónia recuperasse e que as Selvagens fossem uma reserva natural. Em 1970, começou a negociar a sua compra pelo Fundo Mundial para a Vida Selvagem (WWF), associação internacional de defesa da natureza. O filho do banqueiro madeirense quis antes vendê-las ao Estado português.

Uma pérola no Atlântico

A criação da reserva natural permitiu atenuar algumas das cicatrizes humanas nas Selvagens. Por ano, recebem só algumas centenas de visitantes, que chegam sobretudo em iates, e a ida a terra requer autorização do Serviço do Parque Natural da Madeira. Mas ainda lá estão as marcas das tentativas de colonização ao longo da história (que falharam porque não há água doce), seja em muros de pedra no planalto da Selvagem Grande, seja numa cisterna. Os coelhos, introduzidos pouco depois da descoberta das Selvagens no século XV, pelo navegador português Diogo Gomes, só se conseguiram erradicar no início do século XX. Tal como se fizeram esforços para eliminar plantas introduzidas. No tempo dos Descobrimentos, também se levaram para lá cabras como fonte de alimento de quem visitasse estas ilhas e que a caça só exterminou no século XIX.

“Felizmente, em 1971, aquando da protecção, conseguiu-se eliminar estes factores [de desequilíbrio]”, diz Paul Rose, referindo-se às espécies introduzidas. “Foi um esforço enorme. Muita gente, muito dinheiro, muito empenho. Limparam tudo. E agora está de novo quase imaculado.”

Entre as marcas mais visíveis que perduram dos seres humanos estão navios naufragados. “Os destroços do Cerno ainda se mantêm desde 1971 no recife entre-marés na Selvagem Pequena, ameaçando este ambiente pristino. Este petroleiro de bandeira norueguesa aproximou-se de mais das ilhas para lavar ilegalmente os tanques”, lê-se no relatório da equipa dos Mares Pristinos, assinado à cabeça por Alan Friedlander, cientista principal do projecto e que esta quarta-feira apresentou o documento e o filme no Oceanário de Lisboa, numa sessão com a ministra do Mar, Ana Paula Vitorino, e o ministro do Ambiente, José Pedro Matos. Na terça-feira, a equipa foi ao Funchal divulgar os resultados ao presidente do Governo Regional da Madeira, Miguel Albuquerque.

“Três meses depois [do Cerno], outro petroleiro, o Morning Breeze, afundou-se na Selvagem Grande”, lembra o relatório. “É provável que destroços de navios e/ou derrames de petróleo tenham tido efeitos devastadores e a longo prazo no ecossistema marinho costeiro, em particular na zona entre-marés quase pristina.”

Já houve várias expedições científicas às Selvagens. A primeira que foi multidisciplinar, em 1963, foi organizada por Alexander Zino. E em 2010, a Estrutura de Missão para a Extensão da Plataforma Continental fez a maior expedição até à data às Selvagens, envolvendo mais de 70 cientistas, para inventariar de forma exaustiva a biodiversidade marinha — trabalhos que incluíram mergulhos de biólogos até a 25 metros de profundidade e, ainda, do robô submarino Luso a 2000 metros. A expedição de 2010, frisa o relatório do Mares Pristinos, “aumentou consideravelmente a nossa compreensão científica sobre estas ilhas remotas”.

Agora os cientistas dos Mares Pristinos também quiseram ir às Selvagens “fazer o levantamento da saúde dos seus ecossistemas submarinos, da superfície às profundezas, e documentar este ecossistema em filme”, explica-se no relatório. Interessaram-se por estas ilhas a 163 milhas náuticas a sul da ilha da Madeira e 82 a norte das Canárias. As Selvagens são o extremo sul de Portugal. Não têm árvores, só vegetação rasteira. Apenas os vigilantes da natureza vivem lá.

“Os resultados desta expedição serão usados para aumentar a sensibilização pública sobre o valor extraordinário desta pérola do Atlântico e recomendar ao Governo português a ampliação da actual área marinha protegida à volta das Selvagens, que apenas abrange águas até aos 200 metros de profundidade.”

Os cientistas fizeram vários mergulhos e largaram câmaras de filmar no mar, umas para flutuar a cerca de dez metros de profundidade e outras para ir até ao fundo, a mais de 2000 metros. “Não se pretendia fazer um levantamento exaustivo, mas usar os mesmos métodos em todos os locais. Há uma padronização da metodologia, para permitir comparações. Usamos censos visuais, em que avaliamos a biomassa e a diversidade de espécies num percurso. Repetimos isso em todos os pontos de amostragem e ficamos com uma ‘fotografia’ dessa zona, que podemos comparar com ‘fotografias’ de outras zonas”, explica Emanuel Gonçalves, professor associado do Centro de Ciências do Mar e do Ambiente no ISPA-Instituto Universitário (em Lisboa) e um dos autores do relatório científico. Ainda este ano, a equipa irá à ilha da Madeira fazer o mesmo tipo de trabalho, para ter um termo de comparação entre um lugar mais selvagem e outro com bastantes impactos humanos.

Mergulho nas ilhas Selvagens em Setembro de 2015 Andy Mann/National Geographic

Pescas e plásticos

Emanuel Gonçalves explica por que razão a protecção até aos 200 metros de profundidade não é suficiente. Funciona como tampão, e aí é proibido pescar, mas à volta das ilhas depressa se atingem grandes profundidades. Por isso, a área marinha protegida acaba por não ser grande: tem 9174 hectares. A reserva natural das Selvagens inclui outros 281 hectares de área terrestre, pelo que a reserva tem um total de 9455 hectares.

“Globalmente, essa protecção funcionou. Vêem-se peixes de grande porte, como garoupas e lírios, que são os primeiros a desaparecer quando há impactos significativos”, diz ao PÚBLICO o biólogo português, que entrou nesta expedição a convite de Enric Sala. “Permitiu proteger os ecossistemas costeiros, mas não permite uma protecção significativa para espécies mais móveis.”

É esse estado de saúde global que se dá conta no relatório. “Perto da costa, encontrou-se o ecossistema saudável, com um conjunto diverso de algas que consiste em pelo menos 47 taxa [unidades de classificação] diferentes. Os desertos de ouriços-do-mar, geralmente um sinal de pesca em excesso, eram raros e só cobriam cerca de 8% do fundo”, concluiu a equipa.

Golfinhos nas ilhas Selvagens Manu San Felix/National Geographic

Quando há ouriços-do-mar a mais, eles raspam as algas e deixam as rochas nuas, perturbando a cadeia alimentar. Os cientistas designam este fenómeno por “desertos de ouriços-do-mar”. Nas Selvagens, acrescenta-se no documentário, os ouriços-do-mar estão em equilíbrio, o que significa que há peixes que os comem em número suficiente. A presença de predadores como lírios, meros e peixes-porco são aqui um sinal de um ecossistema em bom estado. Diz-se que há uma diversidade incrível de espécies subaquáticas. “Por todo o lado, vimos grandes meros. Isto é algo que já não se vê, infelizmente, na maior parte do litoral europeu ou mesmo em ilhas vizinhas”, frisa Emanuel Gonçalves no documentário.

Mas depois vem a pergunta: e onde estão grandes caçadores, os predadores de topo da cadeia alimentar, como os tubarões? Nas Selvagens, ainda que quase intactas, eles são a peça que falta. “Vimos um só tubarão na expedição”, conta-nos Emanuel Gonçalves. “Vimos os mamíferos marinhos [como golfinhos e baleias], mas os tubarões não. Os grandes atuns também não. Não estão lá alguns componentes que se esperava que lá estivessem.”

O mundo subaquático nas ilhas Selvagens Andy Mann/National Geographic

Por isso, os cientistas defendem que os actuais 9174 hectares de área marinha protegida da reserva sejam alargados e que se use como “ponto de partida” uma Zona de Protecção Especial criada nas Selvagens em 2014 ao abrigo da directiva europeia das aves, que abrange 124.530 hectares. “A expansão da reserva natural à volta das ilhas seria uma oportunidade excelente de proteger um ecossistema único no Atlântico Norte”, frisa o relatório.

Até porque, alerta-se, subsistem ameaças às Selvagens: navios de pesca perto da reserva natural, em particular do atum; pesca ilegal na área protegida; e fragmentos minúsculos de plástico, que inundam os oceanos e são ingeridos pelos animais. “Em 85% das amostras de água recolhidas à volta das Selvagens havia microplásticos”, lê-se.

Há ainda referência ao diferendo entre Portugal (que as considera ilhas, com direito a zona económica exclusiva, até 200 milhas) e Espanha (que as vê como rochedos, só com mar territorial até 12 milhas), o que mantém aí em aberto as fronteiras marítimas dos dois países.

Ao partir das Selvagens, a equipa da National Geographic deixa uma nota de esperança. “Tem-se pescado muito, e o mar está sob grande pressão”, remata Paul Rose. “Mas temos um sentimento de confiança ao deixarmos este lugar, dada a sua condição fantástica.”

Estetoscópio digital: Um spotify do coração e dos pulmões onde os álbuns são doenças

Andrea Cunha Freitas

15/05/2016

Identificar um sopro no coração ou ouvir o seu galope exige treino. Para evitar filas de alunos à volta de um caso raro ou banal, os estudantes da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto usam um simulador. E gostam.

Sala de aulas no Porto onde os futuros médicos aprendem a auscultar com um estetoscópio digital

“Coloquem os estetoscópios e esqueçam o que ouviram nos CD ou no YouTube, o que vão ouvir é um caso real. Está nos vossos tablets.” A aula começa mais ou menos assim. Estão apenas quatro estudantes do 3.º ano na sala de aulas da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto (FMUP) e dois docentes, a assistente Clara Gomes e o nefrologista e regente da cadeira de Propedêutica, Gerardo Oliveira. O método de ensino é inovador, a auscultação cardíaca e pulmonar aprende-se aqui (também) com um simulador chamado IS4Learning.

 

É “um simulador de baixo custo para o ensino da auscultação que utiliza um estetoscópio electrónico e um tablet ou a plataforma de e-learning Moodle”, explica Daniel Pereira, investigador do Centro de Investigação em Tecnologias e Sistemas de Informação em Saúde (Cintesis), no Porto, e co-fundador da start-up IS4Health que comercializa este novo produto pedagógico. Este sistema de treino usa sons reais, recolhidos nas consultas, internamentos e serviço de urgências do Centro Hospitalar de São João e nos serviços do Real Hospital Português, na cidade de Recife, Brasil. Permite aos estudantes de medicina aprender as características dos sons cardíacos e pulmonares saudáveis e dos sons típicos de diferentes patologias.

 

O PÚBLICO assistiu a uma das aulas de 45 minutos onde se aprende com o IS4Health. É um pequeno grupo com apenas quatro alunos mas é mesmo assim. No total, 300 alunos por ano experimentam o simulador nestas aulas práticas, divididos em pequenas turmas, que decorrem no Centro de Simulação Biomédica da FMUP.

 

Após as instruções básicas para saber como funciona o programa, instala-se o silêncio à volta da mesa. João Carneiro dobra o corpo quase tocando com a cabeça no tablet como se conseguisse ouvir melhor assim. Mariana Silva fixa o olhar no tampo branco da mesa. João Silva reproduz uma batida no tampo da mesa com as pontas dos dedos da mão direita. Raquel Palhau franze a testa e mantém-se totalmente imóvel. O silêncio prolonga-se durante uns minutos.

 

Mais descontraído, o professor Gerardo Oliveira não “perde” muito tempo a ouvir o registo de som. Percebe depressa o que se passa com aquele caso real, pousa o estetoscópio em cima da mesa, e espera. Falta saber se os alunos sabem o que ouviram.

 

E começa o jogo. “Um sopro sistólico?”, avança Raquel Palhau. Gerardo Oliveira sorri e vai fazendo mais perguntas. “Mais?” “O coração parece-me um pouco taquicardíaco”, arrisca João Silva, que diz que ouviu alguma coisa no “bordo esquerdo externo”. O debate continua por mais uns minutos. A professora Clara Gomes informa que este doente é do sexo masculino, sem nada a assinalar no historial clínico e que tem dez anos de idade. Falta um diagnóstico, nota Gerardo Oliveira. “Um defeito no septo?”, avança João Silva. “Certo”, confirma a professora. Um de vários casos está ouvido (auscultado para se ser mais preciso) e resolvido. Os alunos mantêm um ar sério e concentrado, prontos para o próximo caso real, com um nome de código no tablet.

 

O PÚBLICO interrompe a aula para saber se o que estão a ouvir é muito diferente do que já existe nos CD e no YouTube, materiais feitos propositadamente para treinar esta capacidade. Sim, acredite-se ou não, há CD e vídeos do YouTube com sons do coração e do pulmão. “Este método com o simulador é melhor. É mais interactivo e ouve-se melhor”, constata João Oliveira. Todos concordam. Raquel Palhau acrescenta ainda a vantagem de termos aqui a história clínica, o que não acontece com outras ferramentas de ensino mais informais.

Sopros, galopes e batidas

O simulador tem uma imagem de um tronco humano com vários pontos (ou focos) assinalados a vermelho, que abrem o caminho para a interactividade de que os alunos falam. Tocando ali, o estudante ouve o que um estetoscópio gravou ali, nesse mesmo local. Os torsos apresentam os registos sonoros das válvulas aórtica, mitral, tricúspide e pulmonar. Para percebermos melhor do que estamos a falar, o IS4Health forneceu ao PÚBLICO uma demonstração do simulador onde se pode ouvir a batida de um coração e experimentar este programa. Quem sabe disto, sabe que em sítios diferentes ouvimos coisas diferentes. Por essas e outras, é que o médico quando nos ausculta não pára muito tempo quieto num sítio e vai mexendo aquele disco frio um bocadinho mais para cima, um bocadinho mais para baixo. Ao contrário do que possa imaginar, esses movimentos não são necessariamente para procurar um sítio onde se consegue ouvir melhor mas podem ser, afinal, para ouvir coisas diferentes.

IS4Health

Daniel Pereira quer melhorar o IS4Learning. Segundo explica, o simulador vai permitir a auscultação do doente em diferentes posições: sentado, em pé e deitado. E ainda poderá incluir a possibilidade de fazer algumas manobras, ouvindo o que se passa, por exemplo, quando se pede ao doente para suster a respiração. Por outro lado, o investigador do Cintesis também está a concluir o processo que vai permitir que os alunos usem este programa em casa com a plataforma Moodle para ensino à distância. A FMUP é, para já, a única faculdade de medicina a usar este método de ensino da auscultação e, por enquanto, apenas em contexto de sala de aulas mas a empresa IS4Health já está a negociar com outras instituições de ensino superior.

 

Há vantagens óbvias, como nota Gerardo Oliveira. Naqueles 45 minutos de aula, os quatro estudantes “auscultaram” meia dúzia de doentes sem os incomodar numa cama de hospital, um a seguir ao outro. Ouviram os sons durante o tempo e as vezes que precisaram. Sem pressa. Porém, avisa o docente, esta é uma ferramenta de ensino que deve ser encarada como complementar da prática clínica. Não substitui o “frente a frente” entre o médico (neste caso, aluno de medicina) e o doente. Até porque há sons que é preciso avaliar encostando o disco “à parede” (ou seja, ao corpo) e depois afastando-o para, por exemplo, medir o grau de intensidade de um sopro, explica o médico. De resto, se o sopro é mais musical ou mais metálico, se é ou não inofensivo, se a batida não muda de compasso, se está lá o galope ventricular ou não, são algumas das coisas que o IS4Learning consegue guardar e reproduzir.

 

Porém, todas estas variações de ritmo e som – que podem ser sinais de alarme ou de patologias – que um coração guarda não são fáceis de detectar ou distinguir. Um cardiologista que só precisa de uns segundos de auscultação para atirar com um possível diagnóstico não tem super-poderes, tem é seguramente a experiência de muitos anos a ouvir corações. É isso que se pretende com este simulador: registar o máximo de sons do coração e dos pulmões para que os estudantes ouçam e treinem.

 

É comum dizer-se que para uma criança gostar de alguns alimentos menos apetecíveis precisa de os provar várias vezes (o número varia entre dez e 20). Aqui, é mais ou menos a mesma coisa. Um estudo publicado em 2004 por um grupo de investigadores da Faculdade de Medicina Drexel, em Filadélfia (EUA), na revista Clinical Investigations concluía que 500 repetições dos sons de quatro sopros básicos do coração melhoram significativamente a competência dos estudantes de medicina no reconhecimento destes sons. Ou seja, sublinhavam os investigadores, “a auscultação cardíaca é, em parte, uma capacidade técnica”.

Validação em Paris

Daniel Pereira também vai fazer um estudo com este simulador. O acordo está feito com a Faculdade de Medicina da Universidade de Paris Descartes para avaliar e validar o impacto pedagógico desta ferramenta de ensino. O projecto vai envolver 400 alunos e arranca no próximo ano lectivo. “Vão dividir os alunos em três grupos, um que não vai usar o simulador, outro que o vai usar só na sala de aulas e outro ainda que o vai poder usar na sala de aulas e em casa com o e-learning Moodle”, conta o investigador, que admite a hipótese de realizar um estudo semelhante na FMUP. “Para já, queremos garantir uma avaliação externa e independente”, diz. Aliás, a esta faculdade de medicina francesa poderá mesmo vir a ser um dos futuros clientes da empresa IS4H.

 

Toda esta experiência com o simulador começou há cerca de oito anos com o objectivo inicial de criar um sistema de apoio à decisão clínica. Nessa altura, começou o projecto Digiscope que queria fazer deste estetoscópio digital uma ferramenta capaz de ouvir e detectar patologias cardíacas. De acordo com Daniel Pereira, o Digiscope terminou “sem conseguir encontrar um algoritmo suficientemente fiável mas ficou o know-how de vários anos de trabalho”.

 

O projecto desenvolveu-se também a partir de uma colaboração (por telemedicina) com Real Hospital Português no Recife, que, por falta médicos especialistas em cardiologia pediátrica, recorreu à FMUP. Isto ainda no tempo do Digiscope. Com o estetoscópio electrónico que possibilita a gravação dos sons (e que existe no mercado, custando cerca de 400 euros, o que é quatro vezes mais do que um “vulgar” estetoscópio), os médicos gravavam os casos mais difíceis e enviavam para os especialistas do Centro Hospitalar de S. João, no Porto. A colaboração com o hospital no Brasil não foi interrompida e todos os sons enviados estão incluídos nesta ferramenta de ensino.

 

No início deste ano lectivo, a equipa do IS4Health começou também a gravar os sons nas consultas, internamentos e urgências. Neste momento, a “biblioteca de sons” de corações luso-brasileiros conta já com cerca de 3000 registos cardíacos e 12 pulmonares (a vertente pulmonar começou recentemente). As aulas começaram a 19 de Setembro. E o IS4Health vai continuar a somar sons. “Um dia teremos aqui um spotify de sons auscultatórios onde os álbuns são doenças”, brinca Daniel Pereira.

Adereço ou ferramenta?

O estetoscópio a abraçar o pescoço de um médico ou a espreitar pelo bolso da bata branca é um dos ícones da medicina. Porém, com o avanço das técnicas de imagem e diagnóstico há quem defenda que é cada vez menos útil e, consequentemente, cada vez mais um mero adereço. Tem (precisamente) 200 anos de história. Foi criado pelo médico francês René Laennec que, talvez por pudor, não quis encostar o ouvido ao peito de um mulher, optando por enrolar um maço de folhas e formar um tubo que amplificou o som. O decoro serviu para que, mais tarde, inventasse o estetoscópio. Ainda hoje é usado para ouvir um problema que não se consegue ver.

 

Porém, passados 200 anos, os médicos têm tecnologia que lhes permite ver cada vez mais e melhor. Ainda assim, não será o suficiente para “enterrar” o estetoscópio, acredita Gerardo Oliveira, que garante que “a auscultação cardiopulmonar tem ainda uns bons anos à sua frente”. As ecografias e outros métodos de diagnóstico são meios caros e menos acessíveis. Numa constatação que fora de contexto se poderia até confundir com gabarolice, o nefrologista nota que só precisa de apenas alguns segundos para ouvir se um doente precisa de diálise. Isso só se faz assim tão rápido com anos de experiência e treino. E com um estetoscópio.

As células têm um padrão geométrico que avisa para o risco de cancro

Andrea Cunha Freitas

13/05/2016

Cientistas portugueses criaram um método de análise automática de imagens microscópicas de células que permite identificar padrões de risco.

 

Células humanas normais...

 

E os seus padrões geométricos

 

 

Células humanas que apresentam risco de cancro...

 

 

E como isso se reflecte na sua geometria

É um potencial novo método de diagnóstico para o risco de cancro. Mais rápido, mais barato e, como sublinham os investigadores portugueses que o desenvolveram, “elegante e fácil de utilizar”. A ideia, de forma simplista, é olhar para a imagem microscópica das células e identificar um padrão geométrico normal ou de risco. Sem que seja necessário recorrer a equipamentos sofisticados, o resultado sobre o risco de cancro pode ser obtido em menos de um mês quando actualmente estas análises podem demorar entre três e seis meses. O método ainda não foi validado e ainda não faz parte da prática clínica. Esse é passo que falta, segundo os investigadores do Instituto de Investigação e Inovação em Saúde (I3S), no Porto, e do Instituto de Sistemas e Robótica de Lisboa, que publicam esta semana um artigo na Scientific Reports.

 

Imagine que estamos a falar de uma toalha com um padrão constituído por pedaços de tecido. Esses pedaços estão unidos por causa de uma cola. Quando olhamos para ele, bem de perto, o padrão tem de fazer sentido e os pedaços de tecido têm de estar no sítio certo, graças à cola. Porém, por vezes, esta cola surge com defeito e deixa de cumprir a sua função, manter os pedaços de tecido no lugar certo. Tudo fica desorganizado, perde-se o padrão normal, o tecido estraga-se. Quando substituímos a imagem dos pedaços de tecido por células, e a cola por uma importante proteína chamada caderina-E (associada ao cancro gástrico hereditário) que assegura a coesão das células, ficamos mais perto deste potencial novo método de diagnóstico. É uma metodologia, baseada num complexo algoritmo, capaz de analisar imagens microscópicas de células que produzem proteínas humanas e, baseando-se na diferenciação dos padrões geométricos, identificar casos de risco de cancro.

 

“Olhámos para células que têm proteínas normais e disfuncionais de adesão. Testámos de que forma é que este método conseguia distinguir estes dois tipos celulares. O que verificámos é que coisas tão simples como medir a distância entre dois núcleos, medir a área dos triângulos, os ângulos…

 

 Portanto, olhar para a geometria da organização de um grupo de células podia dar indicações sobre a disfunção de uma proteína”, explica Raquel Seruca, uma das coordenadoras do estudo e investigadora no I3S. A “disfunção” da caderina-E, uma proteína que está na superfície das células, é um sinal de risco e está associada a cancros agressivos. Quando sofre mutações esta proteína deixa de cumprir a sua função de “cola”, o tecido fica frágil e as células soltas podem dispersar-se e migrar para outras partes do corpo, onde se estabelecem e formam metástases.

 

Para já, o trabalho está direccionado apenas para o cancro gástrico hereditário, mas Raquel Seruca acredita que o mesmo método de análise pode ser adaptado a outros tipos de cola (proteínas) e padrões, servindo para outros cancros e outras doenças. “Isto pode ser transposto para todas as proteínas que desorganizem o tecido”, refere a investigadora, que nota que também poderá servir para avaliar a eficácia de novos fármacos para tratar o cancro. No cancro, lembra a investigadora, as células deixam de interagir de forma correcta umas com as outras, perde-se a arquitectura. Esta é uma ferramenta “super simples e super elegante” que, aplicando os conhecimentos da engenharia à biologia, quantifica a desorganização.

 

Inicialmente, o modelo concebido por estes investigadores conseguiu quantificar a produção da caderina-E e agora, num segundo passo deste trabalho, focou-se mais na organização do tecido e diferenciação dos padrões geométricos. “O resultado é de grande precisão”, refere João Sanches, engenheiro e investigador do ISR-Lisboa, do Instituto Superior Técnico, adiantando que a primeira fase do projecto já garantia cerca de 80% de precisão e que o método alcançou agora os 90%. “Não é possível chegar aos 100%”, avisa Raquel Seruca. No trabalho, quando foi detectado um padrão anormal as amostras foram validadas com estudos da função da proteína. “O que verificámos é que a sensibilidade do método é extraordinária”, diz.

 

No processo de análise de imagens de microscopia, os núcleos das células são utilizados como pontos de referência para desenhar uma malha que representa a geometria do sistema. “A métrica obtida, a partir da triangulação entre núcleos de células adjacentes permite calcular a deformações nessa malha”, esclarece um comunicado de imprensa do I3S. “A análise de padrões em imagens é já muito utilizada no nosso dia-a-dia, mas precisávamos de perceber as subtilezas na arquitectura, como estas células estavam organizadas, e desenvolver um algoritmo que conseguissem percepcionar diferenças”, acrescenta João Sanches.

 

A investigação foi feita com células de cultura em laboratório. Transpor este tipo de análise para tecidos, nomeadamente a partir de biopsias, é um dos próximos passos. “Apesar de ainda não o termos testado, achamos que isto pode ser facilmente transportado para as biopsias. O algoritmo foi feito para células completas e agora tem de ser redesenhado para tecidos dos doentes, fatias de células. Como utilizámos os centros dos núcleos como ponto de referência, teremos de ter isso em atenção”, refere Raquel Seruca. Depois, “só” falta validar o método.

Os genes da girafa dizem por que tem um pescoço tão grande

Reuters e PÚBLICO

18/05/2016

Nos últimos 15 anos, as girafas registaram um declínio de 40% das suas populações em África, havendo agora cerca de 90.000 animais na natureza.

Três girafas-masai machos na Tanzânia

O genoma da girafa foi sequenciado pela primeira vez, revelando particularidades do seu ADN que explicam como é que o mamífero mais alto da Terra desenvolveu um extraordinário pescoço comprido. Ser uma girafa não é fácil. Bombear sangue dois metros acima do peito, para o cérebro, exige um coração turbinado e o dobro da pressão arterial de outros mamíferos.

 

As girafas têm válvulas de segurança especiais, que permitem que se baixem para beber água e que voltem a levantar-se sem desmaiarem. O seu coração evoluiu para ter um ventrículo esquerdo invulgarmente grande, explica-se ainda num comunicado da Universidade Estadual da Pensilvânia (EUA), envolvida na sequenciação do genoma da girafa publicada na edição desta semana da revista Nature Communications. Há muito tempo que a configuração corporal única deste animal, que pode chegar aos seis metros de altura, é um quebra-cabeças para os biólogos, incluindo Charles Darwin, que se questionou sobre as origens evolutivas da girafa.

 

Agora, ao comparar o genoma da girafa com o do seu parente mais próximo, o ocapi, de pescoço curto, e o de outros 40 mamíferos (incluindo vacas, ovelhas, cabras, camelos e humanos), uma equipa de cientistas desvendou parte do quebra-cabeças ao descobrir mudanças num pequeno conjunto de genes responsáveis tanto pela forma do corpo como pela circulação sanguínea. Isto sugere que o desenvolvimento de um pescoço comprido e de um coração poderoso andaram de mãos dadas, originado por um pequeno número de mudanças genéticas.

 

Especificando, cerca de 70 genes da girafa apresentam sinais múltiplos de adaptações, refere o comunicado. E mais de metade destes genes dá instruções de fabrico de proteínas que se sabe regularem o desenvolvimento e a fisiologia dos sistemas nervoso, cardiovascular e esquelético. “Há muitas teorias sobre como o pescoço das girafas ficou comprido, mas parece que o desenvolvimento do sistema cardiovascular e do sistema esquelético evoluíram em paralelo”, disse um dos autores do trabalho, Morris Agaba, do Instituto Africano para a Ciência e a Tecnologia, na Tanzânia.

 

Ao contrário das aves com pescoços compridos, que têm vertebras adicionais, as girafas possuem as mesmas sete vertebras no pescoço encontradas em todos os mamíferos, embora estejam grandemente alongadas. O mesmo aconteceu com os ossos das patas das girafas, animais capazes de fazer correrias de 60 quilómetros por hora. “Pelo menos dois genes são necessários [para se ter ossos tão grandes] – um gene que especifica a região do esqueleto para crescer e outro gene para estimular o crescimento acrescido”, explicou outro elemento da equipa, Douglas Cavener, da Universidade Estadual da Pensilvânia, citado no comunicado.

 

Entre as particularidades genéticas, está ainda um gene que comanda o fabrico de uma molécula que serve de receptor para o ácido fólico, uma vitamina do complexo B necessária para o desenvolvimento e crescimento normais. Outro gene está envolvido no metabolismo dos ácidos gordos voláteis produzidos pela fermentação das plantas ingeridas, ácidos esses que são a principal fonte de energia das girafas e de outros animais ruminantes, como as vacas. “A girafa tem uma dieta invulgar à base de folhas de acácias e cápsulas de sementes, que são altamente nutritivas mas também tóxicas para outros animais. Os cientistas especulam que os genes responsáveis pela metabolização das folhas das acácias podem ter evoluído na girafa para contornar essa toxicidade”, lê-se também no comunicado.

 

Para o trabalho, os cientistas sequenciaram o genoma completo de duas girafas-masai fêmeas (Giraffa camelopardalis tippelskirchi, a maior subespécie de girafa), uma da reserva Masai Mara no Quénia e a outra do jardim zoológico de Nashville (EUA). Também o macho ocapi (Okapia johnstoni) utilizado neste trabalho estava nos Estados Unidos.

Um ocapi Creative Commons License CCBY-SA 3.0

“As sequências genéticas do ocapi são muito semelhantes com as da girafa, porque ambos divergiram de um antepassado comum há apenas 11 a 12 milhões de anos – o que é relativamente recente à escala da evolução”, explicou Douglas Cavener, no comunicado. “Apesar desta relação evolutiva próxima, o ocapi parece-se mais com uma zebra e faltam-lhe a altura imponente da girafa e as capacidades cardiovasculares impressionantes. Por estas duas razões, as sequências do genoma do ocapi são uma janela poderosa que utilizámos para identificar algumas das mudanças genéticas únicas da girafa.”

 

A descoberta dos factores genéticos envolvidos no extraordinário sistema cardiovascular da girafa também poderá dar informações sobre a saúde humana, uma vez que estes animais parecem ser capazes de evitar o tipo de danos nos órgãos muitas vezes encontrados em pessoas com pressão arterial elevada.

 

No entanto, a questão fundamental sobre a razão por que é que as girafas evoluíram de forma a terem pescoços enormes mantém-se em aberto. A ideia aparentemente evidente de que foi para atingirem alimentos cada vez mais altos tem sido questionada nos últimos 20 anos pela hipótese concorrente de que, na verdade, isso se deve à selecção sexual e à competição entre machos por parceiras.

 

“Esperamos que a publicação do genoma da girafa e das pistas da sua biologia única chamem a atenção para esta espécie à luz do declínio acentuado das suas populações”, alertou Douglas Cavener. “Enquanto a situação dos elefantes – o companheiro mais pequeno das girafas na savana africana – recebeu a maior parte das atenções, as populações de girafas sofreram um declínio de 40% nos últimos 15 anos devido à caça furtiva e perda de habitat”, acrescentou o investigador. Segundo a Fundação para a Conservação da Girafa, há agora cerca de 90.000 girafas em África. “A esta taxa de declínio, o número de girafas na natureza irá cair para menos de 10.000 no final deste século”, alerta ainda Douglas Cavener. “Algumas das subespécies de girafas já estão à beira da extinção.”

9 perguntas sobre os riscos da carne processada

Nuno Noronha // Peso e Nutrição

A Organização Mundial de Saúde alerta que o consumo de carne processada - como bacon, salsichas e presunto - aumenta o risco de cancro. E agora? O que comer e o que evitar? As respostas a estas e outras perguntas por Tânia Furtado e Ana Rita Lopes, Nutricionistas do Hospital Lusíadas Lisboa.

 

Por que é que as carnes processadas causam cancro? - O mecanismo pelo qual as carnes processadas aumentam o risco de cancro não é claro e ainda está a ser estudado. O que o comunicado da OMS nos diz é que existe uma associação estatística entre o consumo de carne processada e o desenvolvimento de cancro, mas não presta esclarecimentos acerca do modo como esse fenómeno acontece.

 

Consumi-las é arriscado? - É arriscado se forem consumidas diariamente. Não é necessário entrarmos em alarmismo e deixarmos de consumir para sempre as carnes processadas, se as apreciamos e estamos habituados a consumi-las. O que devemos fazer é passar a consumi-las com moderação, em vez de comer diariamente, comer por exemplo uma vez por semana ou em ocasiões especiais e em quantidades mais reduzidas, pois sabemos agora que não são inócuas para a saúde.

 

Afinal quanta carne vermelha podemos comer por semana? - Não existem recomendações específicas para a população portuguesa relativamente ao consumo de carne vermelha. Mas se nos basearmos em recomendações internacionais, as guidelines australianas, por exemplo, dizem-nos que devemos consumir no máximo 450 gramas de carne vermelha por semana (ou seja 3 refeições de 150 gramas de carne vermelha por semana).

 

Será que comer carne processada é tão mau como fumar ou beber álcool? - Não devemos fazer essa comparação. Apesar de estarem ambos no mesmo grupo de classificação do IARC, grupo 1, não podemos afirmar que consumir carne processada é tão perigoso para a saúde quanto fumar ou beber álcool. Esta classificação apenas nos diz que tal como há evidência comprovada de que o tabaco é carcinogénico para humanos, também o há de que a carne processada é carcinogénica para humanos se consumida em excesso, daí estarem agrupados na mesma categoria relativamente ao nível de evidência científica.

 

Como posso reduzir o consumo de carne sem prejudicar a minha saúde? - Optando por consumir mais carne branca, peixe e ovos em detrimento da carne vermelha; não deixar de consumir carne vermelha pois são importantes do ponto de vista nutricional, mas evitar consumi-la mais do que 3 vezes por semana; não consumir diariamente carnes processadas, mas sim esporadicamente.

 

O que significa esta classificação da OMS? - Esta classificação da OMS, que engloba as carnes processadas no Grupo 1 (carcinogénico para humanos) e as carnes vermelhas no Grupo 2A (provavelmente carcinogénico para humanos), agrupa diferentes agentes que são estudados quanto ao seu potencial para causa de cancro, de acordo com a evidência científica existente.

 

Esta nova categorização é tardia ou chega em boa hora? - Há muito que as organizações de saúde alertam a população para a necessidade de moderar o consumo de carne vermelha e restringir o consumo de carne processada. Este estudo por parte da Agência Internacional para o Estudo do Cancro (IARC) vem em boa hora provar isso mesmo, que, de facto, se consumidas em excesso podem representar algum risco para a saúde.

 

É melhor tornar-me vegetariano? - Parece-me desnecessário e radical tornarmo-nos todos vegetarianos, até porque a carne assim como o peixe têm uma enorme riqueza nutricional, sendo das principais fontes proteicas da nossa alimentação, assim como de vitamina B12, zinco e ferro. Relembro que o comunicado da OMS não nos indica que devamos excluir o consumo de carne mas sim reduzir a ingestão de carnes vermelhas, como a carne de porco, vaca, borrego e cabrito.

 

Os portugueses, em geral, têm uma boa alimentação? - Tendo em conta o último relatório da Direção-geral da Saúde (DGS), podemos considerar que os portugueses têm uma alimentação pouco saudável, uma vez que de acordo com este, “os hábitos alimentares inadequados são o fator de risco que mais rouba anos de vida saudável aos portugueses”.

As intoxicações alimentares que podem matar

Nuno Noronha // Peso e Nutrição

Conheça os alimentos que se forem ingeridos estragados lhe podem fazer muito mal. E saiba como evitar intoxicações alimentares. Os conselhos são de Ana Rita Lopes, nutricionista e responsável pela equipa de Nutrição do Hospital Lusíadas de Lisboa.

 

Alimentos contaminados por Salmonella - Tenha especial cuidado com as carnes de aves (peru, frango), carne de vaca (assada, picada), presunto, salsicha, produtos derivados do leite, ovos crus ou mal pasteurizados ou contaminados após pasteurização. Tenha ainda em atenção os diversos alimentos após confeção (carnes frias, saladas, sandes, peixes, bolos com natas). A Salmonelose é uma das intoxicações mais comuns, sendo causada pela bactéria Salmonella, geralmente encontrada nos ovos, aves, carne e leite.

 

Na maioria das vezes os sintomas iniciam-se 8 e 48 horas após a ingestão, sendo os principais a diarreia, vómitos, dores abdominais e febre. Esta intoxicação não é grave quando tratada adequadamente, e em média, dura dois a cinco dias. Porém, quando diagnosticada em grávidas, bebés, idosos e pacientes debilitados ou portadores de doença grave, a Salmonelose pode ser fatal.

 

Como evitar contaminações por Salmonella? Confecionar muito bem a carne, peixe e ovos. Não consumir produtos lácteos não pasteurizados. Legumes e frutos bem higienizados.

 

Alimentos contaminados por Clostridium Perfringens - Rolos de carne recheados são alimentos que apresentam condições favoráveis para a proliferação de C. perfringens, pois devido às suas dimensões dificultam a penetração de calor até ao interior do alimento durante a cozedura. A bactéria C. Perfringens é largamente distribuída no solo e no trato intestinal de animais. Portanto, os alimentos contaminados normalmente são provenientes das fezes de animais ou do solo.

 

Essa bactéria produz esporos que sobrevivem à temperatura de confeção e se multiplicam durante o arrefecimento. Por isso, muitas vezes mesmo cozinhando a carne, ainda permanecem bactérias potencialmente patogénicas. Os sintomas podem demorar de 6 a 24 horas para surgir e os mais comuns são cólicas abdominais, diarreia e náuseas. Como evitar contaminações por C. perfringens? Confecionar muito bem a carne, peixe e ovos. Os alimentos preparados, que não vão ser consumidos de imediato, devem ser mantidos a temperaturas superiores a 65ºC ou arrefecidos a temperaturas inferiores a 10ºC num período de 2 a 3 horas. No caso de grandes peças de carne, recomenda-se que estas sejam partidas para que o seu interior arrefeça rapidamente.

 

Alimentos contaminados por Clostridium botulinum - Esta bactéria afeta enlatados e conservas. O Botulismo é causado por uma toxina produzida pela bactéria Clostridium botulinum, encontrada sobretudo em alimentos mal embalados, enlatados, conservas e em casos de manipulação e industrialização inadequada. Em casos mais graves, o botulismo pode causar visão dupla, dificuldade em deglutir e falar e paralisia.

 

É importante a correta utilização das temperaturas de processamento térmico e de refrigeração e a manutenção de valores de conservação (ex. pH) adequados. Em alguns tipos de produtos a adição de nitritos ou de outros conservantes é uma barreira adicional, para evitar a contaminação por C. botulinum.

 

Alimentos contaminados por Bacillus cereus - Os alimentos que se encontram contaminados por Bacillus cereus podem levar ao desenvolvimento de sintomas como náuseas, vómitos e cansaço.
Principais fontes de contaminação: Carne, leite, arroz e vegetais cozinhados que são armazenados a uma temperatura inadequada ou que são reaquecidos em pouco tempo.

 

Como evitar contaminações por Bacillus Cereus? Aquecer os alimentos a temperaturas suficientes para que sejam destruídas as formas vegetativas. Manter os alimentos a temperaturas superiores a 65ºC depois de preparados e até que sejam servidos. Promover o arrefecimento rápido dos alimentos que vão ser armazenados a temperaturas de refrigeração, para que não ocorra germinação de esporos.